1991年,紀剛回到闊別40年的老家,並且重臨滾滾遼河。站在營口旁(遼河入海口,見圖),紀剛好高興,他還拍了許多照片,並從中間挑選一張滿意的做成賀卡,送給親朋好友,他終於回到日思夜想的遼河了。
這次重臨舊地,紀剛感慨良多,他以「白髮無情侵老境,青燈有味似兒時」形容自己當時的心境。「家鄉整個變了,幾乎找不到兒時的記憶,唯一沒變的是村莊後面的東大坑,小時候我經常跟同村的小朋友在塘裡游泳、抓魚。」紀剛說。
但是,當年與他一起打水仗的小朋友,如今都不知去向。當地出版社得知紀剛回來的消息,紛紛與他聯絡,爭著出版他的《滾滾遼河》,令他十分訝異。
紀剛一直想寫一本早年東北的故事;由清順治皇帝入主中原,東北空虛談起,刻劃漢人移民墾荒、安家落戶的情景。這個心願在他心中已經盤桓甚久,直到他重回故鄉遼陽,更堅定他要完成此書的決心。紀剛已經為這本書想好名字,叫《溪頭趙家》(紀剛本姓趙)。
很多人都是寫現在或未來,紀剛卻一心念著東北老家的故事,他說:「歷史就要翻過去了,再不寫下來就沒有了。」他認為這件事對他非常重要,尤其是鄉下老百姓淳厚的民情,不是現代人能夠想像的。紀剛覺得他有義務讓當年村中的人事,留存在子孫心中。
紀剛並說,他不是以「白髮宮女話天寶」的口吻追憶過去,而是寫那個時候,歷史就回到那時候,他要強調的是「真實的人,真實的歷史」。