【本報綜合外電報導】英國一位懷孕十四周的媽媽,雖然有生育能力,為了做胚胎篩檢,仍選擇做試管嬰兒。雖然不知道將來生男生女,但可以確定的是她懷的是英國第一個保證沒有乳癌基因的胎兒。
這名二十七歲的婦女因為眼見夫家所有女性成員,從祖母、母親、姊妹、表姊妹都罹患乳癌,家族遺傳風險極高,有些不到三十歲就罹患乳癌,在親眼看到丈夫的姊姊治療乳癌的痛苦後,她決心篩檢BRCA-1和BRCA-2基因,把遺傳因素降到零。
有BRCA-1和BRCA-2基因的婦女,不僅罹患乳癌的風險高達百分之五十至八十五,罹患卵巢癌的風險也比較高,有這種基因的男性則會增加攝護腺癌的機會。而這兩種基因都可以篩檢出來,做篩檢時,只在胚胎三周時取出一個細胞。
醫師為她做試管嬰兒時,從十一個胚胎中篩檢出六個有乳癌基因,並把兩個沒有乳癌基因的胚胎植入子宮,其中一個著床成功,其他的健康胚胎則冷凍起來。
這位不願透露姓名的準媽媽說,做試管嬰兒雖然辛苦,但比起乳癌治療過程的痛苦不算什麼,只要能免除女兒生這種病的機會也就值得了。
為這對夫婦做乳癌基因篩檢的倫敦大學醫院醫生瑟霍表示,新的「植入前診斷技術」(PDG)可以免除婦女將來面對把異常基因傳給子女的罪惡感。有些婦女則在檢查出有乳癌基因後,接受乳房切除以免罹患乳癌。
但反對者則認為,不能因為有這種基因的女性成年後可能罹患乳癌,就把胚胎摧毀,將來乳癌可能出現有效的治療方法。