文／林少雯

「虎憐孤苦」這則故事，出自《警心錄》這部古籍。

老虎是凶猛的大型動物，能懂人語？能憐憫人類而放過到口的美食？這是一隻怎樣的老虎啊！有人心，有人性嗎？

話說，婺州根溪這個地方，有一位六十多歲姓李的婆婆，幾個兒子沒能承歡膝下，一個個不幸病死。婆婆經歷了一次又一次白髮人送黑髮人的悲傷和無奈，幸好還有一個孫子陪在她身邊，祖孫倆相依為命，過著艱辛困苦的日子。

這年的春天，李婆婆帶著七歲的小孫子，入山去採茶。忽然，眼前的樹叢間跳出一隻碩大的老虎，祖孫倆還沒會過意，在驚嚇中，老虎已經咬住小孫子。李婆婆心中大驚，但立刻毫不畏懼挺身向前，攀著老虎不肯放，並且放聲大哭，向老虎述說她孤苦悲慘的一生，還聲淚俱下地說：「你不要吃我孫子，且留他一命，用我的命換他的命，你來吃我好了。」

老虎聽了婆婆的話，垂下眼睛拉下耳朵，似乎懂得她的意思，且表現出慚愧後悔的神態，放下七歲小孫子，快步離去。婆婆見狀，真是悲喜交集，感動之餘，對老虎也感恩至極，趕緊帶著孫子回家。

連兇猛的老虎，都有悲憫之心，何況人乎！清代的李斯義說：「語意悲切，猛如虎亦為感動。」《周易‧中孚》中云「信及豚魚」，實有此理。確實，至誠懇切的態度，即使獸類及魚類都會受到感化！老虎，是有情眾生，也有人性，這裡講的人性，是一種愛，牠們是有情有義有愛的眾生，能顯現慚愧羞恥和惻隱之心，人何不如！

正如詩云：「虎前痛哭訴酸辛，乞宥孤孫食老身；羞惡心中兼惻忍，誰云物性不如人。」