【本報綜合外電報導】加拿大多倫多最新研究發現，「說話速度」比「實際說出的內容」更能反映我們的大腦狀態。該研究首席研究員梅澤 （Jed Meltzer） 表示，「對早期失智症來說，『語速』可能是非常非常重要的訊號。」

《多倫多星報》（Toronto Star）20日報導，科學家幾十年來一直將「找詞困難」視為認知能力下降的症狀；但這項研究將重點放在過去未受足夠關注的「語速」方面，並且提供了新線索，可能改變醫界診斷失智症方法。

該研究在《老化、神經心理學和認知》（Aging, Neuropsychology, and Cognition）同儕審查期刊發表，由專注研究老化議題的多倫多「灣巒研究教育學院」進行。

領銜研究的資深科學家梅澤表示，「思惟速度似乎必然會隨年齡增長而下降，但若涉及到失智症這類大腦疾病，情況會更糟。這項研究的重要訊息是：語速是思惟速度的一個指標。」

梅澤說，天生說話速度慢不代表患有失智症，但如果語速在幾周內發生巨大變化，可能是出了問題的跡象。不過，梅澤也指出，他的研究目前以橫斷研究為主，仍須進行更多追蹤個人衰老過程等長期的縱貫研究，才能得出明確結論。

梅澤建議，在例行老齡檢查中逐年測量言語速度，是個好主意

然而，卑詩大學（UBC）老年醫學華裔教授黃耀明（Roger Wong）評論表示，該研究樣本量相對較小，它「對未來研究產生想法很重要，但不是決定性研究。」