文/千樂寂
一位年輕朋友因慷慨正直兼且聰明,受到許多人喜愛,也很有長輩緣,除非在圖書館閉關用功,常見他為這人那人張羅何物、轉達何事,看在我這自了漢的眼中,這樣的熱心簡直匪夷所思。
可是他情商高,肚量大,經常樂此不疲。某天見他又正為別人的請託忙碌著,我小聲提醒:「量力而為啊!」他回我:「我爸常說做人要竭盡全力。」既是家教,我就不好多話了。
可這也讓我想起父親曾經說:「挑擔不挑滿,才能走得遠。」父親說這話時,我約莫十歲上下。那時家種香蕉,青果市場遠在四五公里外,家中沒腳踏車、牛車,任何運輸工具都沒,香蕉價格若好些,父親會雇用惠文兄的牛車;價賤時,父母只好帶著大大小小一家人分攤著挑到市場。
那天父親找來一根竹竿,兩邊各一串蕉,調整繩子的長度後掛上我肩膀。我說:「好輕哦!可以再多兩串,我挑得動。」父親憐愛地摸下我的頭,說了那幾句話。父親知道那趟上坡下坡的長路對孩子是多大的負擔,他不想我半途而廢,也不想我一路磕磕碰碰挑著超過負荷的擔子,到市場時香蕉面目全非,做了白工。
年紀再長些父親又交代:「口袋有十元,不要全部帶出門,要記得留一兩塊在壁腳,需要時就不用向人伸手。」小時候家裡除了菜櫥、一座衣櫃和一座不知年代的褪色的五斗櫃,再無其他,若還有兩塊錢,大概真只能藏壁腳了。
數十年來常想起父親,也常想到這兩句話,隨著年紀漸增愈覺得留有餘地的箇中滋味。看著年輕朋友因出得上力而快樂的臉龐,我嚥下即將出口的話,也許事事竭盡全力也很好,至少能無憾。