文／星雲大師

「檀」，在佛教裡是「在家眾」的意思；在家眾過去稱為「齋主」、「施主」，印度話就叫作「檀那」，現在則稱「護法」、「信徒」。

在佛教界，一般在家信徒學佛幾十年，儘管他的學問、道德、佛法足以為人師表，但只能稱為三寶「弟子」，從來不敢有人以「老師」自居。因為傳統的佛教僧團不喜歡在家人說法，總以「白衣上座」是末法的現象為藉口，讓佛教發展受限；就等於南傳佛教，比丘不喜歡比丘尼教團的重建，稱說是違背佛陀的本意。

我認為，弘揚佛法，人人有責。所以國際佛光會成立時，為了讓在家眾做傳教師，在組織章程裡，我就明訂「佈教師制度」，即所謂「檀講師」、「檀教師」制度。實踐以來，現在全世界已經有四、五百個檀講師，他們不但沒有敗壞佛教，更助佛宣揚，讓佛教得以光大；如到電視台廣播、到監獄裡弘法、到政府機關裡說道……其實，在某些地方，由在家眾幫忙推展佛教，更容易普遍。

佛世時，維摩居士常為王宮貴族、販夫走卒說法；勝鬘夫人偕同夫婿友稱王，共同以佛法教化人民；甚至妙慧童女七歲就登壇說法，助佛宣揚佛法。

在中國，梁武帝曾於宮廷裡講說《涅槃經》、《法華經》；武則天也經常講大乘經典，如現在誦經時，經文前面的〈開經偈〉：「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇，我今見聞得受持，願解如來真實義。」就是武則天的作品。裴休宰相不但自己講經說法，還把自己做到翰林的兒子也送去出家，弘揚佛法。歷代的文人學士，如蘇東坡也是一位覺悟的學者；《瑜伽燄口》裡的召請文，就是他的作品。他們用詩歌、用文字、用音樂，用各種方式來弘講、說法。

而近代佛教也有許多居士，為佛教興隆，到處宣揚佛法，如創建中國第一所現代化的佛學教育機構──祇洹精舍的楊仁山；建立支那內學院、復興法相唯識學的歐陽竟無；孫立人將軍夫人孫張清揚倡印佛經，四處講經說法；足跡遍布歐美，宣揚護生的呂碧城；護持寺院、興辦佛學院，推動佛教各項事業化的趙樸初等人，可說都是檀講師、檀教師的先驅。

我想，唯有讓在家眾參與傳教的行列，授予他們傳教的權利，佛法才能普遍弘傳。試想，全世界才不過幾萬個出家眾，如果每一個國家地區、每一個鄉鎮都要有一位出家眾來主持的話，也不夠分配；若能把佛教徒提升做老師，都能到全世界弘法，讓檀講師、檀教師不斷增加，那麼「佛化全球」必定指日可待。