文／林燕卿

人口老化的趨勢，世界各國皆然，內政部資料顯示，推估至二○七○年時，我國人口結構將有四成以上為年逾六十五歲的高齡者，也因此我們應更關注熟齡世代的需求。除了健康管理、醫療器材、科技設備、輔具、生活資源、運動體能、生活娛樂等項目外，未來這群熟齡世代會比任何一個世代注重社交，他們有更多的時間，有更多的需求，希望與志同道合的朋友聊天、作伴，甚至談戀愛。

然而邁入熟齡世代的男女，除了關注並積極治療身體上的疾病，多數不曾在意自己內心對愛的渴望，及希望有人陪伴、理解的需求。

在長照機構內，難得有長者尋覓到相知相惜的伴侶。一般來說，手牽手或親密地坐在一起等行為，若在年輕人身上是理所當然，但若是同在長照機構的長者如此，就可能有一些較保守的長者會看不慣。或是私下批評，或是直接跟照服人員抱怨，甚至認為應阻止此種行為發生。如果此時，照服人員也持同樣的想法，認為長者不宜談戀愛，而對正在談戀愛的長者做出勸告，或告知長者的兒女們自行約束，對當事者而言無疑是件痛苦的事，為了機構的規定、兒女的勸阻而被迫做出違自己心意的選擇。

對多數長者而言，當「親情與愛情」不可兼得時，往往選擇「親情」而不是「愛情」，能選擇「愛情」是需要極大勇氣的。

所以，長照機構內的照服人員，須有開放的態度，將心比心。愛是長者後續生命中極重要的事，可以維持他們的身心健康、延年益壽，活得更多彩多姿，而不是孤單的等待死亡。那麼，照服人員可以怎麼做呢？

抱怨者：「他們那麼老了，還表現那麼親密，真是不合適，可不可以訂規則禁止，以免敗壞風氣？」

照服員：「聽起來，您是不能接受他們這種行為對吧！您想想，您以前談戀愛時，有什麼感覺？」

抱怨者：「開心呀！覺得很幸福，但是我的老伴巳經走了二十多年了。」

照服員：「如果他現在還在，仍然如此待您，您應該也是覺得幸福的。您這麼好，也會有機會像他們一樣，遇到另一個伴侶的。」

從上面的對話中，看到照服人員傾聽、訴說，沒有說教，試著從對方過去經驗延展到現在，讓對方同理及了解，老了談戀愛並不可恥，開啓長者的認同和希望，鼓勵長者也可去追尋屬於自己的幸福。