編譯／潘楠慕

聯合國去年11月宣布，全球人口突破80億，對亞洲而言，2023年更是歷史性轉捩點：現代史上印度首次超越大陸，成為全球人口最多的國家，人口達到14.28億。但是亞洲國家存在人口年輕與成長，以及人口老化和減少的兩極情況，在世界人口創新高之際，這種落差和隨之而來的問題也正受到注意。

全球80億人口，超過一半在亞洲，但聯合國指出，世界人口樣貌「也正比以往更加分歧，各國面臨成長與減少截然不同的趨勢」。這樣的情況在亞洲尤其明顯。

亞洲有人口年齡中位數為20多歲的年輕國家，如印度、巴基斯坦和菲律賓；也有年齡中位數40多歲的「高齡」經濟體，包括日本的48.7歲、南韓的43.9歲。年輕和老年人口的差距，在過去數十年愈加擴大。

印度人口占全球總數17%，但陸地在全球占比僅2.4%、水資源更只有4%，年輕人口增加雖然帶來人口紅利，但也因此面臨須減少貧窮以及提高教育、醫療資源和就業機會等多重挑戰。

日本總合研究所（JRI）經濟學家熊谷章太郎指出，印度全國失業率約8%，顯示就業市場供過於求，「15到64歲勞動年齡人口正以每年1000多萬人的速度增加，但卻尚未發展出能讓這些人過上合宜生活的環境」。

印度對糧食的需求也將隨人口成長而增加，這可能影響印度與其他國家的貿易關係。世界銀行近期一份評估指出，印度將需要在未來15年，投資8400億美元（約新台幣26兆元）發展穩定電力供應、運輸系統等都市基礎建設，來支撐其日益擴大的人口。

印度所面臨的困境，只是複雜而多樣的亞洲人口面貌的一部分。日本面臨的是截然不同的挑戰。日本新生兒人數在去年首次跌破80萬，比日本政府預期的時間提早7年出現。日本與南韓同樣有出生率降低、年輕人延後或者甚至不婚或不生的問題。

大陸正在老化的人口，則在2022年出現1961年以來的首次負成長，年減85萬人，2023年持續此趨勢，減少208萬人。新加坡、泰國等一些南亞國家人口也正在快速老化。

全球人口從70億增加到80億只花了10年的時間，不過，聯合國預期，長期而言，世界人口成長速度正在趨緩，預估下一次增加10億人要到2037年，突破100億則要等到2086年。

即使是在印度，出生率也在持續下降，每位女性生育數從1950年的5.7，減少到如今的2人，顯示印度人口並非「爆炸」成長，而是正邁向穩定，這也突顯印度可利用人口優勢的時間並不多。聯合國去年11月宣布全球人口達到80億人時，也提出警告，「如果各國政府未能為接下來幾十年人口變化做好準備，會是一場災難」。



拒絕做女強人 Z世代寧為蝸牛女孩

向女強人說掰掰，迎接「蝸牛女孩」（Snail girl）！Z世代的年輕女性，更注重放慢步調、放鬆的生活型態，照顧好自己、追求快樂，甚於忙碌和超時的工作。

「Z世代」普遍指在1990年代中期到2010年代初期出生的一代，「蝸牛女孩」一詞是由澳洲手作包品牌創辦人、設計師路德比（Sienna Ludbey）提出，她去年秋天在澳洲《時尚雜誌》（Fashion Journal）以「蝸牛女孩年代」為題，撰文講述自己為何在創業5年後，選擇放慢步調。

文中寫道：「蝸牛女孩按照自己的節奏來，不在乎這個世界一切都講求要更快，她自己的比賽自己做主，即使這場比賽或許不會達成任何目標。」

近年來，年輕人在工作上愈來愈感到精疲力竭之際，開始質疑把生活全部投入追求職場成功，是否有意義。作家金恩（Michelle P. King）指出，Z世代轉向其他方式尋找人生意義，例如受蝸牛女孩概念啟發的「懶女孩職業」，工作與生活平衡，比高薪更重要。她說：「蝸牛女孩潮流，是上班族對鼓勵超時工作、隨時待命，以及忍受糟糕的主管，這種忙碌或者有毒職場文化的反擊。」

紐約大學史登商學院教授威爾許（Suzy Welch）說，蝸牛女孩趨勢的一個根本原因在於Z世代普遍厭惡焦慮，他們不像年長一代，認為焦慮是工作中少不了的一部分，他們不正面面對、而是避開焦慮。

但她提醒，蝸牛女孩的生活方式或許比較愜意，但是可能為日後帶來財務或其他後果，「或許我們在5年後，就會看到一整群現在選擇『蝸牛』的人，發現需要重新調整其考量，決定變成『賽車』」。



受夠低薪工作 越南青年熱中當網紅

越南以廉價的勞力吸引一些世界頂尖企業到該國設廠，但是許多年輕人不再滿足於低薪，當起靠網路流量吃飯的網紅，投入現在當紅的社群商務，期待創造更高收入，也擺脫原本一成不變的工作。

23歲的越南女孩韋施安（Vi Thi Anh，音譯）曾在河內附近工業區的手機組裝廠工作5年，做著單調又低薪的活兒，月薪僅400美元（約新台幣1萬2500元），只夠她付房租、吃飯，2021年被裁員後決定轉行，在TikTok開頻道，全職做直播帶貨，賣親戚手工製作的河粉，幾年下來已有超過35萬人追蹤，訂單如雪片般飛來。

根據越南官方資料，去年6月到9月有11萬8000多人失業，大多數原本在紡織、製鞋廠工作。韋施安說，開直播當網紅，給失業勞工一線生機。

電子商務正在越南蓬勃發展，銷售額平均年成長率達30%，光是去年全年總營業額估計就超過200億美元（約新台幣6282億元），而社群媒體更拓展電商觸角。

33歲的青農梁光戴（Luong Quang Dai，音譯）是另一個例子，他放下鋤頭、拿起手機拍片，介紹家鄉生產的香蕉乾、米線等物產和相關料理，大受歡迎，他的頻道現有42萬人追蹤，收入是務農時的10倍。

專家提醒，要成為網紅仍需要一套自己的專業為後盾。原為建築工人的駱福和（Luc Fuho，音譯）就運用他的專業，拍片教砌磚、泥作，成為追蹤人數達250萬人的網紅。

梁光戴說，他樂於當農夫，「但是是數位版」，更有影響力，現在他每個月可以存下4000美元（約新台幣12萬5000元），同時替鄉親創造工作機會，「社群媒體徹底改變了我的人生」。