文／曉亞

有一年在愛荷華客居的時候，遇到人生當中第一場落雪。

雪花寂靜無聲地飄落，不似下雨滴滴答答，有時還伴隨雷鳴、閃電，轟轟烈烈從天而降；雪的來臨，如仙子般，輕柔悄無聲息，一片片細小如絨毛的雪花跳舞似的飄落下來。過一會兒，下榻的公寓外頭陽台欄杆上便布滿了細細一層白雪，靠近仔細一瞧，精緻的六角形狀，潔白柔軟晶瑩剔透，又帶點若有似無的淡藍色彩，是上天雕琢的珍貴藝術品，將大地點綴得彷彿塗上一層亮彩銀妝。

《世說新語》中有篇故事，東晉宰相謝安在一次家庭聚會中，外頭正下著大雪，他一時興起，請大家形容雪花紛飛景象。此時，小輩侄兒謝朗說：「撒鹽空中差可擬」，意思是說雪就像在空中撒一把鹽似的；侄女謝道韞則回：「未若柳絮因風起」，白雪飄落的翩翩姿態恍若柳絮乘風飛揚。

「撒鹽」與「柳絮飛舞」兩者，意境高下立判。想像，一片片白色雪花飄舞落下，每一片都像是小精靈翩然下凡，皚皚白雪如棉絮輕柔覆蓋空茫茫大地，此時，晶亮的銀白世界氤氳著空靈、寧靜的氛圍，是大自然最華美的一場演出。

從小生長在亞熱帶氣候的台灣，從未真正見識過落雪的絕美景致。那一年在冬日嚴寒的美國中部小鎮，度過整整四個月的雪季，可說一次看盡美麗的白雪世界。雖然，每天清晨都要在刺骨冷冽寒風中辛苦剷雪，除去覆蓋於汽車上的雪冰，雖不能言甘之如飴，倒也心甘情願付出這沉浸於晶燦雪中天地的小小代價。

不知道為什麼，喜歡舉目所及盡為白雪蒼茫的視野景象，總有一股說不出的靜謐深遠，覺得此刻，一切是如此純淨，脫俗，無瑕。飛雪飄零中，大口呼吸著新鮮清冷的空氣，彷彿心也在吐納之間被淨化，如同雪花般輕盈澄澈，沒有一絲雜染，只有單純澄淨的美好。

現在居住於溫暖的南加州，終年陽光普照風和日麗，平地不曾落雪，若要賞雪必須開上高海拔山巔。有一次，趁著假期驅車前往滑雪勝地大熊湖（Big Bear Lake），上山時天氣雖嚴寒卻無雪。我們在小城鎮隨意閒逛，中午找了一家波斯料理準備嘗鮮。就在等待菜餚上桌時，突然聽見外頭有人以興奮高亢的語調呼喊著：「下雪了！下雪了！」我們和整個餐廳的食客通通跑到外面，拿起手機捕捉一枚枚雪花從天空飄落的身姿，開心歡呼著又喊又叫。由於是預期之外的降雪，有種不期而遇的歡喜，每個人臉上都綻放著笑容，好似在歡迎柔美優雅的女神登場。

即使是身居北國熟悉落雪的人，每回的初雪總也令人悸動，這是雪的迷人之處。它既神祕又脆弱，輕輕揉捏便化為細碎雪冰，頃刻歸於塵土，更讓人愛憐、珍惜每一次的相遇。

靜謐的雪地，晶燦的雪花，落雪的淒美，是無聲勝有聲、永不會厭倦的華麗冬日風情。