文/盛宜俊
秋節當天,我到小女兒幼年時的保母陳阿姨家送禮,陳阿姨回送了我好幾條蛇瓜,說是親戚家剛採收下來的,要我帶回去嘗嘗看。望著袋裡的蛇瓜,讓我回憶起兒時家裡種瓜的情景。
當年,我們因父親調職,搬到澎湖馬公的眷村居住。該眷舍有塊大前院,父親覺得空著浪費,於是就地搭建了座瓜棚,開始種起蛇瓜來。
新奇的是,這蛇瓜開的是白花,和絲瓜一類的花顏色不同,結的果更是奇特,不但細長且成蜷縮狀,尤其夜裡在月光的映照下,宛如無數條從鐵絲網上垂盪下來的大蛇。我那小妹從小就怕蛇,每次走過瓜棚下總會哇哇大哭,非得讓我們幫她遮著眼、牽著手,才敢從瓜棚下走過。
同住的外婆,會把採摘下來的蛇瓜簡單清炒做成料理,只是相隔快五十年了,加上平日市場也不見菜攤在販賣,我幾乎忘了它的滋味。心心念念了這麼多年,如今能再次見到且嘗到,倒是頗令人欣喜。
其實蛇瓜富含鈣、鉀、維生素C等營養元素,更能消除水腫,對維持皮膚健康有幫助。
料理晚餐前,當我從袋裡掏出了兩、三條蛇瓜,一旁的小女兒見這蛇瓜的怪模樣,噘著嘴露出嫌棄的表情,說這瓜長得醜肯定不好吃。我笑著要她耐心等等,等我炒好了試試就知道。
於是我按照網上的食譜步驟,先把蛇瓜外皮洗滌乾淨,再用菜刀斜切瓜身,然後倒油入鍋並放嫩薑爆香,把瓜肉倒入鍋裡煸炒,再摻些枸杞添色,加入適當調味料提味。待炒至快熟後蓋上鍋蓋,燜上幾分鐘就起鍋裝盤。
餐桌上,孩子們紛紛好奇的舉起筷子,挾著蛇瓜往嘴裡送。「哇!真香甜,這味道一點也不輸絲瓜的美味!」大女兒讚歎說道。「沒錯,別看它外表可怕,其實是很甜美的。嚼起來有絲瓜的軟糯,也有小黃瓜般的清脆,這就是爸爸小時候嘗過的味道,真讓人懷念。」我欣喜說著。
有時,幸福就是那麼樸實無華。藉由這蛇瓜的美味,讓我再次找回早年的味道記憶,又能憶起兒時的歡樂,何嘗不是一種幸福呢?