文／陳慧文

鄉間許多人家的園子裡都種著絲瓜，任其恣意生長，等待開花結果後，隨時採摘沉甸甸的瓜果嘗鮮。

絲瓜真是大自然賦予人們的寶物，不僅瓜果可以養生食療，切割瓜藤滴下的絲瓜水還可以護膚，是天然的美顏聖品。最神奇的是掛在藤蔓上的老絲瓜，摘取之後，經過搓洗整理，便成了絲瓜絡，是人們生活中的清潔好物，洗碗效果比買來的菜瓜布還要好用，既乾淨衛生又健康省錢。近來更有人拿絲瓜絡養花，做裝置藝術，在百貨公司裡絲瓜絡手工皂的價格更是不便宜。

高三學測前的孩子，鎮日在書堆裡打轉，壓力大又無處紓解。於是，班上憂心又熱心的家長們拿出自家整理好的絲瓜絡，準備了卡式爐和皂基，希望孩子們暫時拋開書本，利用班會時間，動手做一做屬於自己獨一無二的絲瓜絡手工皂。

這一天，教室裡分外熱鬧，同學們分工合作，或裁切絲瓜絡，或攪拌皂基燒熔，然後小心翼翼的將燒熔的皂基倒入模具中，接著放進導師備好的祝福小語，再放入絲瓜絡，待半凝固狀態時，撒上校園裡摘下的些許桂花，最後再倒入另一半的皂基，將模具填滿，取了「折桂中舉」的美意，把祝福隨著絲瓜絡一起凝固在手工皂裡。

這兩年因為疫情的關係，師長及家長不方便到場陪考，於是藉著這塊融入祝福的絲瓜絡手工皂，伴著孩子們上考場，休息室裡未必有必勝的布條標語，但有故鄉田園裡最樸拙的絲瓜絡照見虔誠的祝福，帶出踏實溫暖的力量，陪伴著征服學測。難怪孩子們會說：這絲瓜絡皂是有錢也買不到的，是精神上最大的鼓舞，是最珍貴的小物！