【本報綜合外電報導】德國科學家日前表示，他們首次在實驗室成功培育出一種有十二個腦袋的水母，這一新成就對於科學家揭開自然界中其它多頭生物體的形成有重要意義。

德國漢諾威大學獸醫學院的生物學與無脊椎動物學家本內德‧謝爾沃特及其同事沃爾夫岡‧雅各布公布他們的這項新成就。科學家們仔細研究所謂的「Cnox」基因，因這種基因能影響水母的胚胎發育，進而影響水母身體結構的形成。

科學家們從法國南部搜集一種歐洲水螅水母，並對其進行實驗研究。實驗中，研究人員設計一些可以專門抑制Cnox基因的核糖核酸分子。在正常情況下，由於水母體內的鹽分比較高，因此這種核糖核酸分子無法滲入牠們的細胞。

為此，本內德‧謝爾沃特表示，他們使用了足夠多的淡水對海水進行稀釋，創造出一種既利於水母存活，又利於核糖核酸分子進入水母體內的環境。當一個名為「Cnox-2」的基因受到抑制，動物常常就會長出兩個以上，甚至多達十二個頭。