文/鍾秉諺
坐落在嘉義市民權路上的九華山地藏庵,為台灣十分具代表性的地藏王廟之一,雲林多處地藏信仰,都由此分靈。
依廟前的「財團法人九華山地藏庵」介紹:地藏庵王菩薩金身乃於明朝末年由善士自安徽九華山輾轉護持來台,清康熙三十六年供奉於現址。院宇坐西朝東,康熙五十六年再擴建北側廟殿,即今地藏王廟。日治時期廟名為「嘉邑九華山北嶽殿地藏王廟」,兩次嚴重震毀,後經捐募改建為「龍虎井護龍廟宇」。民國六十年原庵廟院拆除,改建成七層蓮花寶殿。
現今七樓廟貌為嘉義市最高的寺廟,二樓正殿主祀地藏王菩薩,七樓大願殿奉祀地藏菩薩四方佛像。樓層配置以二樓為正殿,楹聯內容與主神地藏菩薩相關者,也多集中於此。
三川門中門聯,為詩人張達修名作:「北殿峻蒼穹菩薩有靈聖地已成王寶地,嶽雲齊碧岫滄桑無恙羅山便是九華山」,北嶽殿為地藏庵的舊廟名,諸羅山是嘉義古名,將廟名、廟宇所在地嵌入聯中,為本廟定位,讀起來有開門見山的氣勢。
三川門左門聯:「九九年齡開悟傳經收道明隨左閔公侍右,華華世界化身渡眾在釋迦滅後彌勒生前」,此聯引用金喬覺的故事,因為民間相信他就是地藏菩薩的化身,其事蹟也自然呈現在對聯上。正殿內的地藏菩薩,又正有道明、閔公尊者左右脅侍,門聯的文字,可說呼應了實際的參拜情況。
三川門亦有聯云:「地有餘寬築七層梵宇菩薩現身鎮嘉邑,藏無盡量渡六道生靈洞僧降迹溯新羅」,除了描述地藏庵七樓外觀,營造出臨場感,「菩薩現身」也讓人容易聯想到本庵地藏菩薩的靈感事蹟,治癒了乞丐徐良泗的殘疾。楹聯傳達出地藏廣渡眾生的願力,引人駐足。
不僅是渡人,地藏菩薩「普渡陰陽」的神格特質,也從楹聯裡表現出來。如七樓大願殿神龕聯:「執杖持珠開覺路,司冥救世渡迷津」、「飛錫渡冥遊十地,持珠救世脫三途」;加上一樓副殿神龕聯:「地獄未空誓不成佛,眾生渡盡方證菩提」,更是彰顯了地藏的無盡誓願。
此外,正殿左上方懸掛前嘉義縣長涂德錡所獻的〈大願莊嚴〉匾額,匾聯共同輝映,為地藏大願做最好的說明。
歲月流轉,歷經多次修復、重建的九華山地藏庵,楹聯依然是廟身不可或缺的一部分。每當回到地藏王廟參拜、走讀楹聯,也重新感受一次地藏信仰的莊嚴。