文／童言

公公離世前的七月天，我和夫婿去安養院探望他，仨人圍坐在庭院桌邊喝著咖啡，享受北國難得的晴朗夏陽。院裡茂密的灌木叢吸引我上前觀看，翠綠的葉片間綴滿一顆顆晶瑩剔透、圓如燈籠的莓果。「鵝莓！」我內心興奮地喊著，立即拿出相機為它寫真，險些忘了來此的目的。

原生歐洲的鵝莓深受歐洲人喜愛，果實有綠、黃、紅3色。「鵝莓」一詞由英文gooseberry翻譯而來，莓果上有微細的刺，挪威文、德文因此稱之「刺莓」（stikkelsbær，Stachelbeere），與另外兩種紅、黑色的小莓子都是醋栗屬家族成員，中文一律以「醋栗」統稱這3種不同的莓，容易混淆。鵝莓的果實比較大，顆顆獨立長成；紅、黑醋栗相形之下甚小，果實則生成一整串。俄國作家契可夫的短篇小說《醋栗》，指的正是鵝莓：又硬又酸。

第一次讀到鵝莓這詞，是在德國作家的文學作品裡，當時由德文字彙推知是一種莓子，直到德國生活才見識了廬山真面目，品嘗其味，富含膠質、酸溜溜的口感適合製成果汁、果醬、果凍、冰品、甜派，或是西式料理的擺盤食材，外觀色澤皆討喜。

儘管鵝莓在挪威頗受歡迎，卻不像廣泛栽種的草莓、藍莓、覆盆子經年可得，屬於季節性的莓果。值此夏末秋初之際，鵝莓又將上市銷售；每每見到它，總會情不自禁憶起與公公同坐安養院庭園裡、發現鵝莓灌木叢的那個夏日午後。鵝莓依然年年定期現身市場，公公卻早已入土為安多年，留予我和夫婿鵝莓般的酸甜滋味於心頭。



波多黎各風味鵝莓糖漿

食 材

鵝莓500g、糖300g、八角2顆、肉桂1條

作 法

1.鵝莓洗淨後，置入一只中型鍋，加水350c.c.，以小火煮滾約30分鐘。

2.將鵝莓煮到半軟狀態，即可熄火瀝乾。

3.另取一鍋加糖、水300c.c.一起煮沸後，續加八角、肉桂條煮5分鐘，最後再加半軟的鵝莓，使用木匙小心攪拌，將鵝莓煮軟，並視情況斟酌再加水。

4.待鵝莓煮軟、汁液成黏稠狀後，便可熄火。

5.放涼後，與派皮或杏仁豆腐製作甜點一起食用。

貼心叮嚀：加熱過程是為了去除鵝莓的酸味，糖的分量可依個人口味自行調整。