【記者羅智華綜合報導】在信眾一路跟隨下,彰化南瑤宮笨港進香「百年徒步古香路」, 昨天邁入第三天,進行最受矚目的重頭戲──獻新龍袍、換新龍袍儀式。廟方表示,傳承兩百多年的「換龍袍禮」,具歷史意義,更是體現信眾對媽祖娘娘的虔誠敬意。
彰化南瑤宮創建於清乾隆三年(一七三八年),開基三媽的香火在清雍正年間,由來自笨港的楊謙,自笨港天后宮攜往彰化,因此發展出南瑤宮往笨港進香傳統。
正因如此,早年每逢進香時,遶境隊伍都會到楊氏祖屋拜訪楊謙的後代子孫,但楊氏後代認為應該是由人來祀奉神明,而不是神尊探望信眾,於是請南瑤宮雕刻一尊媽祖金身送給他們奉祀,讓南瑤宮笨港進香不再是「神探人」,轉變成媽祖探望「自家姐妹」的宗教佳話。
楊氏後代子孫因經濟因素,無力再為奉祀的媽祖更換龍袍,因此南瑤宮進香團每逢進香時,都會攜帶新縫製的龍袍給楊家的媽祖「換裝」,也成為持續沿襲至今的「換龍袍」由來。