文／南方客

走進花蓮縣新城鄉的新城神社，您將會眼睛為之一亮，心中納悶著：「明明是神社，怎麼又有天主堂的建築和字眼？」「明明是日式神社的守護狛犬，怎麼又寫上西方的聖母園？」其實，現在所看到的新城神址遺址，現今已作為天主教堂來使用。

新城神社的由來，是為了紀念東台灣第一次台灣人民抗日行動的事蹟。

昭和十二年（一九三七）建造的新城神社，落成於民國五十五年（一九六六）。主體為船型造形，外觀宛如一艘巨舟，是一座以《聖經》「諾亞方舟」為主的禮拜堂。原本還有一處天主教醫院，但於一九九八年功成身退。

新城神社一帶，過去曾立有日本當局與太魯閣族衝突事件的紀念碑，如「弔魂碑」、「殉難將士瘞骨碑」、「陸軍監視哨殉難記念碑」等，數年後新城神社落成，當天有花蓮港廳長藤村寬太與花蓮郡守吉田治久等人參與，並舉行青年角力、舞蹈表演、劍道比賽等活動，熱鬧非凡，也象徵著落成的重要性。

二次大戰後，傳說國民政府曾派士兵拆除神社，結果士兵因身心嚴重不適而無人敢再使用這片土地。一九五六年，瑞士籍神父傅光業先在神社西邊建立幼稚園，後來瑞士籍神父沙智勇又在神社東邊建立神父會院。到了一九六四年，聖奧斯定詠禮會出資，以天主教花蓮教區名義買下神社土地，興建天主堂，亦即是目前所看到的主結構。

原來的新城神社有三座鳥居，也是一般正統日式神社的配置。第一鳥居在新城公園旁、往新城天主堂的路上，一九七九年鄉公所將兩側鋸斷，寫成「新城公園」的牌坊；第二鳥居為入口處鳥居，第三鳥居則位在禮拜堂旁。今日所見的新城天主堂，也是台灣四個船型教堂之一。（註：台灣另外三座船型教堂，包括位於台中市龍井區的磐頂教會、桃園縣復興鄉拉拉山卡拉部落的加拉教會，以及台東縣長濱鄉樟原村的樟原教會。）

新城天主堂本堂神父戴宏基以高規格打造新城天主堂禮拜堂。主體是一般的鋼筋水泥，牆壁下方為花蓮大理石，而教堂內的鑄鐵十字架旁，是從義大利訂製的聖像。筆者到教堂裡，總喜歡透著光線的彩繪玻璃，這裡的十四片彩繪玻璃為瑞士訂製，並由神父親自安裝，不假他人之手。

新城神社由於具有故事性、時代性，在二○○五年被登錄為花蓮縣縣定古蹟；而其特殊的外觀，也因知名電影《盛夏光年》在此取景而聲名大噪。讀者若有興趣，不妨親自造訪一趟，感受一下神社與天主堂共存共融的特殊景觀。