文／《BBC知識》編輯部

血液從含有「血紅素」的紅血球細胞，獲得顏色。血紅素是富含鐵的分子，攜帶氧氣時呈鮮紅色，缺氧時則呈現暗沉的深紅色。那麼為何手臂上的靜脈看起來藍藍的？因為不同顏色的光，其波長不同，因此照射在皮膚上的時候，被吸收跟反射的情況也不同。

紅光的波長很長，相較之下比較容易穿透皮膚，被血液裡的血紅素吸收。藍光的波長相對來說短得多，因此大多會被皮膚反射掉。你若把一道混合所有不同波長的白光，照在看得到靜脈的手上，紅光就會被吸收，藍光則會被反射。這意味著反射到你眼中的光線，會含有較多的藍光跟較少的紅光，使得靜脈看起來比周遭皮膚藍。

醫護人員有時候會利用這個現象，用紅光或紅外線光照射皮膚，幫助他們找到注射用的靜脈。類似的道理，有些夜間營業場所會在洗手間使用藍光，使得客人難以看到皮膚下的血管，藉此讓人打消從靜脈施打毒品的念頭。

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