文／陳幸蕙

世上最重量級、最被需要、最美，也最難的一個字是──愛。

用一生的長度，我們該如何來寫這個字呢？

雖早就知道2500多年前，發生在馬拉松平原上的那個希臘故事，但，卻是很久以後才明白，馬拉松比賽里程42.195公里，其源起，原來，竟也是一個「愛」字！

歷史是這樣記載的：

波斯帝國曾三次揮軍希臘。

第一次在西元前492年，海陸聯軍大舉遠征，因遇颶風狂襲，被迫撤退。

兩年後夏天，波斯以10萬大軍橫渡愛琴海，再次進犯，且在距離雅典40公里的馬拉松平原成功登陸，希臘的核心城市雅典，危在旦夕。

雖然雅典曾向斯巴達求援，但斯巴達以祖先規定月圓日方能出兵為由，未伸援手，於是，萬名雅典孤軍面對10倍以上的強敵入侵，人心惶惶，不論軍民都充滿了亡國感。

所幸雅典統帥米太亞，運用地形戰術與成功戰略，智取波斯，於馬拉松平原締造了一場以少勝多的奇蹟，飽受震撼的波斯殘部狼狽退回海上，終於結束了戰爭。

在並無通訊網絡的時代，年輕士兵菲迪皮茲（Pheidippides）奉命立刻從馬拉松跑至雅典傳達捷報。

夏末殘暑，九月烈日高溫下，無水、無運動飲料補給，且方參加過一場激烈的浴血廝殺，可以想見，對任何人而言，這飛速疾奔的40公里，都是難以負荷的魔鬼里程！因此，當菲迪皮茲跑至雅典，在用盡氣力高呼「我們勝利了！」之後，不幸英勇殉職！

這是史上第一位馬拉松健將，也是第一個猝死的馬拉松跑者。

當體能耗竭、難以為繼的時刻，支撐他持續向前拚死邁步的，既是鞠躬盡瘁的責任感，也應是心中這堅強執著的一念吧──務必要盡速傳達勝利消息，解除雅典人的集體焦慮，一秒也不能耽誤啊！

於是，身為跑者，參與馬拉松比賽，當終點前最後幾公里跑程，正嚴峻考驗著身體與意志力時，我心中常想起的遂是──昔日馬拉松平原上，那使命必達、為點燃雅典人喜悅微笑而絕不允許自己軟弱的犀利前輩！且認真自問：

「在一個名為馬拉松的艱難里程中，既同樣身為跑者，是否，我亦同樣可以建設性之陽光思惟，自我激盪鼓舞，向終點線上正微笑等待著我的人奔馳而去？」

歷史與當下共鳴的時刻，矢志前進的美好力量，乃油然而生！

從宏觀角度看，波希戰爭是史上第一次歐、亞兩洲大規模的國際戰爭，馬拉松戰役更被歷史學家定義為「歐洲文明誕生的初啼」！

因為當時蘇格拉底、柏拉圖都尚未出生，希臘文明的黃金時代尚未到來；但若當時波斯竟真征服希臘，則今日西方文明又將是另番面貌了。

而馬拉松戰役約2400年後，在雅典舉行的第一屆奧運馬拉松，便復刻了當年菲迪皮茲從馬拉松跑至雅典的路線，全程40.2公里。

第四屆倫敦奧運時，因馬拉松賽起點與終點分設於溫莎堡和白城運動場，全長42.195公里，此後這數字便一直沿用至今，成為現在馬拉松的標準距離。

如今，馬拉松已成風行世界的運動，不分性別、地區、國籍、種族、膚色、年齡、階級、宗教甚至政治取向，可說已將全球跑者結合成一龐大的馬拉松家族。

跑步，成為一種全球化風潮。

所有馬拉松跑者，都是菲迪皮茲的精神後裔！

於是，穿越歷史，我乃看見，一個熱烈擁抱同胞與責任的英雄，以青春短暫的生命，寫了一首綿延至今日的長詩。

那首詩的名字是──

為愛而跑！♣