文／星雲大師

有一個人經常聽人說做壞事要墮地獄受苦，做善事能生天堂享福，但是天堂、地獄是什麼樣子，他並不知道。一個偶然的因緣，他遇到一個修道人。修道人對他說：「我可以帶你到天堂和地獄去參觀！」聽聞此話，這個人很高興地就答應了。

首先，他隨著修道人來到地獄。初來乍到，他發現地獄和人間的生活差不多，一樣要穿衣、吃飯、睡覺，只有一點不同，就是地獄裡的人吃飯，所使用的筷子有三尺長，每當有人夾起菜餚要往嘴裡送的時候，從左邊送，就被左邊的人給搶去；從右邊送，就被右邊的人給搶去，自己永遠都吃不到。也因此，彼此都在怨怪：「你偷吃了我的菜！」「他搶去了我的菜！」爭吵不休，不得安寧。

接著，修道人又帶他到天堂裡。天堂和人間的生活也是一樣，要穿衣、吃飯、工作，甚至吃飯用的筷子和地獄相同，也是三尺長，唯一不同的是，他們夾了菜，不是朝自己的嘴裡送，而是給你吃、給他吃。如此一來，彼此都在互道感謝，相處非常和樂。

從這一段譬喻就可以知道，什麼是天堂？能把歡喜給人、把福利給人，大家互相讚美、尊重，就是天堂。什麼是地獄？不重視大眾，不顧念他人，不為別人設想，自私自利，就是地獄。

因此，天堂、地獄不在他方，就在我們自己的心中。可以說，每一個人一天當中，在天堂、地獄裡來回好多次，一念善心起，就是天堂，一念惡心起，地獄即現前。自己不妨可以想一想，我究竟是上天堂多呢？還是下地獄多呢？