台灣水牛 漸從農村消失 文/Tori |2021.01.24 語音朗讀 8949觀看次 字級 大 中 小 耕牛曾是台灣農業耕作的主力,包辦不少勞力活,但隨著快速、價廉的耕耘機興起,耕牛幾無用武之地,尤其算出「牛耕比機器耕」成本還高,農民驅趕牛耕田的景象逐漸從農村消失…… 圖/楊喬 如今耕牛不再犁田,轉而為觀賞和教育功能。 圖/楊喬 水牛在田間耕作的畫面,已漸漸在台灣消失了。 圖/楊喬 圖/楊喬耕牛怕熱,夏天最愛滾泥塘。圖/楊喬 文/Tori很多人常以「水牛」象徵「台灣精神」,事實上,台灣已經有愈來愈多年輕一輩,不知道「水牛」長什麼樣子了。隨著牛年腳步近了,且來介紹這種曾經對台灣農業貢獻良多的美麗生物。在台灣人眼中,水牛也稱為「耕牛」。根據研究,台灣水牛的祖先有可能來自野生水牛(Bubalus arnee )(因為多棲息在亞洲,所以也被稱為「亞洲水牛」),這是一種原產於印度、中國大陸和東南亞地區的大型牛種。野生種體型更龐大原本生活在印度阿薩姆邦的野生水牛,比台灣水牛更大也更重,重量700~1200公斤,身長240~300公分,尾巴長60~100公分,肩部高度為150~190公分,總長度超過2公尺的牛角,往往也超過臉和身體的寬度。野生水牛的額頭上,通常長有一簇毛髮,耳朵比較小,牛尾的尖端具濃密毛髮,牛蹄大而張開,粗壯的體型讓四肢顯得粗短有力。牠們以scutch草和莎草為主食,但也吃水果、菜葉和樹皮,在印度據說牠們也吃水稻、甘蔗和黃麻,往往造成農家相當大的損失。因濫捕及棲地破碎,野生水牛數量極少。自1986年以來,亞洲水牛的總數量,估計只剩不到4000隻,其中成熟的個體甚至不足2500隻,所以已被列名世界自然保護聯盟紅色名錄(IUCN Red List,意指「瀕危物種」)名單中了。亞洲多用於耕田負重台灣水牛是一種大型的偶蹄動物,也是早年亞洲農戶普遍馴養的牛種。體格粗壯,被毛稀疏,多為灰黑色;牛角粗大而扁,並向後方彎曲;皮厚、汗腺極不發達,天氣酷熱時,牠們就需要到溪河裡浸水散熱,所以俗稱水牛。水牛腿短蹄大,很適合水稻田的耕作活。在亞洲,水牛主要用來作為勞動力;在歐洲的義大利、羅馬尼亞和保加利亞,則被作為奶牛或食用牛,不過肉質較粗。至於台灣水牛的引進史,行政院農業委員會的資料顯示:台灣水牛為沼澤型水牛,除了1624年起,由荷蘭人從爪哇引進,現存水牛大多為先民自中國大陸所攜進。水牛也是唐山過台灣時值中國明朝末年與清朝初期之1630年間,朝廷鼓勵福建人民移住台灣,每人給銀3兩,3人給一隻牛,當時稱「一牛三金制」,這些由船隻載來的牛隻,便是後來的台灣水牛,成為台灣日後的農業生產主力,對台灣的農業提供無法比擬的貢獻,同時也成為移民刻苦耐勞的精神象徵。如今,雖然在鄉下農村的水田中,已很少見到牠們的身影了,但還記得童年時,南部老家的一處天公廟周圍,不是大片大片的甘蔗田就是鳳梨田,再遠一些,更有一大片水稻田,水牛不時穿梭其間,後面就跟隨著邊跳飛邊覓食的大群鷺鷥。那時,只要有機會坐上親戚家接送往訪的三輪車,路過看到正在認真低頭耕作的水牛時,總讓我看得發呆。如果幸運,我們也能獲得農夫的同意,坐上可以暫時歇息的黃昏牛車,一顛一顛地走在曠野中的水田小路,迎著風,也嗅著一路牛糞的味道,覺得欣喜無限。耕牛變少是共同趨勢偶然在天公廟附近的小溪裡,看見半身沒入水中、一身泥濘的水牛,那種泡在水中放鬆舒暢的感覺,似乎連小小心靈都能感同身受。而水牛憨厚敦樸的外型,偶爾也會出現在老家小鎮的街頭,襯著三輪車與腳踏車的街道背景與氛圍,知足與滿足,不言而喻。事實上,水牛正從農村中消失,台灣似乎不是孤例。據我見到的資料,以產稻米聞名的泰國,農人也因逐漸利用機器耕種,加上該國飲食習慣逐漸改變,以致水牛數量大幅減少,從1980年代大約600萬頭,減少至目前的130萬頭,水牛一樣面臨絕種危機。如果真的有朝一日,台灣水牛從農村田地上消失了,人們還會回憶緬懷起牠們嗎?說不定子孫未來真的只能去網路上搜索圖片了。 前一篇文章 【寵物一家親】 米漿 先有名 才尋犬 下一篇文章 【自然筆記】 麻雀啄食 轉角遇見愛 熱門新聞 01距離地球70光年 擁有大型高溫海洋 韋伯望遠鏡 發現「水世界」行星2024.04.2702高三生自研地震App 32 萬次下載2024.04.2403陸客來台現曙光 國台辦:積極推動兩岸旅遊2024.04.2504【遊藝筆記】吟風一樣松──百木之長(上)2024.04.2305【閃文集】烈火與寒冰2024.04.2306杜俊賢醫師 用小電大地逆轉失眠苦2024.04.2707永續演唱會 觀眾跳動發電2024.04.2608解開藤蔓2024.04.2609可在多樣性條件下生存、繁衍 紫色星球 細菌生命力更強2024.04.2710投器官所好慎選食材 吃出健康增添免疫力2024.04.25 訂閱電子報 台北市 天氣預報 台灣一週天氣預報 相關報導 雲南狗 才藝多又盡責 家貓 野貓 命運大不同蒙古野馬全球求存山打根的動物世界台灣海域鯨豚種類多趁著海流 尋鯨趣 作者其他文章【風尚力】David Bowie 大衛鮑伊【風尚力】 Karl Lagerfeld 卡爾拉格斐【風尚力】 Bob Dylan巴布狄倫【風尚力】 Jane Fonda珍芳達【風尚力】 Kevyn Aucoin 凱文奧庫安【風尚力】 Kurt Cobain 庫爾特科班