【本報芝加哥電】一個人若大腦退化，很可能發生阿茲海默症、多發性硬化症、路蓋里格氏症、脊髓損傷，甚至自然老化，美國研究人員已設計出可防止大腦退化的雌激素。

研究人員說，這種「訂製雌激素」可用來治療各種疾病造成的大腦退化，且不會增加女性罹患乳癌或子宮癌的風險。不過，研究人員到目前為止，只在老鼠身上測試過雌激素，在這些研究中，均能在自體免疫疾病多發性硬化症的老鼠身上，遏制病情惡化，這些動物也能恢復行走能力。

這種荷爾蒙，不像一般雌激素具有消炎特性，因為已經過調整，不會釋出特定蛋白質，所以對罹患乳房或子宮惡性腫瘤的婦女，易於引發癌症。研究人員說，這種雌激素，必須結合其他藥物治療，才能對抗多發性硬化症與其他疾病出現的發炎。

從事這項研究的加州大學洛杉磯分校大衛蓋芬醫學院神經學助理教授狄瓦里‧伍德魯夫說：「這種雌激素主要能保護神經。這也正是醫界缺乏的。」

多發性硬化症患者有許多選擇，可服用消炎藥物，協助防止症狀加劇，但目前並無藥物，可阻止此疾病引發大腦與脊髓退化。加大洛城分校的研究發現，讓醫生能夠開出「訂製雌激素」，加入多發性硬化症的混合藥物，更能夠提高劑量，而不用擔心可能增加女性罹癌風險。

這項研究刊登在「美國國家科學院公報」。