文／約拿．博格

假如有人給你1萬元，要你賭某場籃球賽誰會贏。中場休息時，請你選擇會贏的隊伍。如果贏了，就能留下1萬元；要是輸了，就沒有1萬元。你先捏了捏自己，確認自己真的這麼好運，接著開始選要賭哪一隊。這場比賽節奏很快，兩隊都可能贏，一下A隊領先，一下B隊領先，最後上半場結束時，A隊領先B隊1分。各位會用1萬塊賭誰贏？領先的那一隊，還是落後的那一隊？

端看落後程度

如果你跟多數人一樣，大概會選領先的那一隊，畢竟不管是贏得艱困比賽，或是努力成為第1名的銷售員，直覺告訴我們，領先者比較可能贏。舉例來說，NBA中場休息時領先4分，贏的機會大約是6成。如果領先8分，則超過8成。這種現象不令人意外，領先的隊伍，一般是較強的隊，這也是他們領先的部分原因。然而落後有時會不會反而增加最後贏的機會？

我這輩子做過最好玩但挑戰性也最大的事，就是當小朋友的足球教練。教練在比賽時什麼都不能做，我可以調動球員，但比賽操控在孩子手中。我在中場休息時，有機會鼓舞大家士氣，我們會在草地上稍微排成一個圈，孩子猛灌水，我們講解戰術，指出剛才哪裡表現不錯，哪裡需要改進。我會試著加油打氣，像是：「你們可以的！」或「去吧，擊敗他們！」然而孩子接著會自顧自地踢下半場，無視我在休息時提醒他們的事。

我的精神喊話似乎不會影響孩子踢球的方式，但中場時領先或落後則有影響。如果中場休息時領先，接下來會踢得還OK，有時贏，有時輸；然而要是中場時還落後則不一樣，孩子似乎會特別有鬥志。中場時如果是0比1落後，結束時會是3比2獲勝。我是教練，這種現象令我抓狂，為什麼不整場都踢得好？為什麼只有在快輸的時候，孩子才拿出實力？

行為經濟學家和我分析NBA超過15年的比賽，總數接近2萬場。一如預期，中場休息時領先愈多，終場就愈可能贏，每多領先2分，贏得機率就多7%左右。這很合理，前面贏後面就可能贏。

落後帶來鬥志

只有一種例外：兩隊不分上下，豬羊變色之際。100場比賽中，中場休息時輸1分的隊伍，應該比領先1分的隊伍少贏7場比賽。但實際結果落後1分的隊伍，贏得機率反而高（大約多8%）。就算他們通常是較為差勁的隊伍，而且必須多得分才能反敗為勝也一樣。如果要押寶，賭中場休息時輸1分的隊伍贏，是比較安全的賭注。

奇普跟喬治兩人通常一天做25個仰臥起坐。有一天，奇普幫自己設定做37個仰臥起坐的目標，喬治則定33個。在做完35下之後，兩個人都累了，只能多做1下，最多2下。各位覺得誰會多做最後那2下？

答案是沒達目標的奇普感到不滿意，會逼著自己再多努力一點，落後帶來的動力勝過領先。中場休息時還輸1分的隊伍，走出休息室時會奮發向上，發狠打球，在下半場一開賽，幾分鐘內就把分數追回來。落後讓人更努力，也因此落後的隊伍更可能贏。不過落後永遠都帶來鬥志嗎？

本文摘自《何時要從眾？何時又該特立獨行？》時報出版