【本報綜合外電報導】紐西蘭北島東岸的懷特島豐盛灣火山，周一下午二時十一分左右（台灣時間上午九時十一分左右）無預警爆發，濃煙和火山灰衝上三千六百多公尺的高空。雖然噴發的時間與規模都不大，但事前全無偵測到地質活動的徵兆，因此噴發當下，島上仍有近百人的登島旅行團。

當局證實，有至少五人死亡，二十人受傷，他們來自「不同國家」，死亡者是從島上脫困的二十三人中的五人，另有約二十至三十人仍下落不明，預料傷亡人數仍會增加；已被救出的旅客則有多人遭火山碎屑集中，或遭噴發的高溫蒸氣嚴重灼傷。警方指，懷特島目前已被火山灰和火山物質所覆蓋，緊急服務人員無法進入該島，因此還不能確定留在島上的確切人數，但人數是兩位數。

紐西蘭總理亞登表示，當時大約有一百人在現場或周邊地區，包括外國遊客，已經要求民眾避免前往靠近火山的位置。紐西蘭地質與核子科學研究所（GNS）的攝影機在下午約二時拍到，火山爆發前數分鐘，有人正在火山口邊緣。

澳洲總理莫里森發推文稱，受影響的遊客中有澳洲人，政府正在努力確認他們的健康情況。澳媒9News報導，火山爆發時，島上有二十四名澳洲遊客。另據報導，皇家加勒比國際郵輪「海洋贊禮號」的三十至三十八名乘客在島上，但不清楚他們的國籍。紐西蘭媒體Stuff說，從紐西蘭本島即可肉眼看到懷特島上的白煙。亞登及民防部長於周一晚前往該地區。

懷特島是紐西蘭最大和最活躍的火山，整座火山有百分之七十在海面以下，每年吸引超過一萬人次到訪，上一次噴發是二○一六年。目前紐國已將顯示空中火山灰警示的航空用顏色代碼，升高為橘色。