【本報綜合外電報導】為讓更多人對佛法感興趣，四百年歷史的日本京都高台寺一改傳統，請來機器人「觀音（Mindar）」當鎮寺之寶，盼吸引更多年輕族群；但衛道人士無法接受，批評這根本就是神佛版的「科學怪人」。

高台寺住持後藤典生表示：「機器人永遠不會死，會自我更新，不斷進化。我們希望有人工智慧的祂可以長智慧，普度眾生。祂正在改變佛教。」

高台寺和有「現代機器人之父」日本大阪大學教授石黑浩合力研發Mindar，造價約一百萬美元（約新台幣三千一百二十萬元）。Mindar會用日文講《心經》，只要觸碰螢幕，也可以用中文和英文講給外國旅客聽。

真人大小的Mindar今年開始在高台寺服務，其手、臉和肩膀則以矽膠覆蓋，與人類皮膚無異。當祂雙手合十，語調平靜，和真人沒兩樣，但其餘部位卻充滿機械感，閃閃發亮的電線環繞著頭蓋骨，以及鋁製身軀。

後藤典生說：「機器顯然沒有靈魂……但佛教信仰不是去信神，而是追隨佛陀之路，所以不管佛理是透過機器、一塊廢鐵或一棵樹來呈現，都沒有關係。」高台寺堅稱觀音可以顯化為不同形體，機器人只是最新化身，「人工智慧發展至此，我們認為，佛陀轉化成機器人，也很合邏輯，希望這能碰觸人心。」