佛教對「喪葬習俗」的看法 7

文／星雲大師

如何幫助無信仰的人處理後事

【問】生與死是人生兩件大事，尤其依照民間習俗，人死後所要處理的事情可謂繁雜瑣碎無比，相較之下，宗教的儀式，不管佛教或基督教，則顯得無比的簡單莊嚴，因此想請教大師，對於沒有宗教信仰的人，如何說服他們用宗教的儀式來處理後事呢？請大師開示？

【答】宗教是苦難者的救星，有很多人儘管平時都說自己不信仰宗教，但是遇到急難的時候，脫口而出的第一句話常是「阿彌陀佛」、「觀世音菩薩」，或是「上帝」、「耶穌」等，可見信仰宗教的重要。尤其一般人遇到家中有人往生，更是很自然的就會想要找個法師誦經，或是請求牧師祈禱，所以人只要有生死問題，就會需要宗教。
1999年台灣發生「921大地震」，規模7.3的震災造成中部地區災情慘重，一下子死了2千多人。雖然各地很快就捐出許多棺木，光是佛光山便捐了4百具。但是很多人有了棺木，面對如何把往生的家人放進棺木裡入殮，卻是六神無主，茫然不知所措。因此，當時佛光山因應災民的需要，除在第一時間緊急捐款及提供物質救濟外，並有法師巡迴各災區，幫助往生者處理後事，以及舉行超薦法會以慰亡靈，同時成立14所「佛光園慈心站」，以佛法幫助生者重建心靈，走出震災的陰霾。
人是宗教的動物，人在苦難的時候很自然就會想要找一個宗教為依歸。但問題是，有的人平時不覺得宗教的重要，總要等到有事才來「臨時抱佛腳」。
或者有的人信仰不夠堅定，一會兒信仰天主教，一下子又信佛教；再不然就是信得太複雜，這個寺廟、那個道場到處跑，結果到最後真正需要的時候，卻發現「三個和尚沒水喝」。
有這麼一則笑話：有兩個人在旅途中遇到強盜，其中一人平常信仰很多神明，當強盜揮刀過來時，膀子被砍斷了；另外一人信仰觀世音菩薩，也挨了一刀，但這一刀正好砍中掛在脖子上的佛像項鍊，佛像被砍彎了，人卻毫髮未傷，因此他很歡喜雀躍的說：「感謝觀世音菩薩保佑，讓我沒有受到任何傷害。」
另外那個信仰多神的人抓住被砍的膀子，痛得直冒冷汗，並且忿怒的說：「我身上帶了那麼多神像、符咒，為什麼都不保佑我呢？」
這時，袋子裡的許多神明說話了：「對不起！當你遇難的時候，我們原本也很想來救你，可是在列位神明面前出來救你，是沒有禮貌的事呀！因此，當你要受難時，我們互相讓著：『玉皇大帝！請您去救他吧！』玉皇大帝客氣的說：『城隍老爺！還是您去救吧！』城隍又客氣的說：『媽祖娘娘！您去吧！』媽祖也說：『耶穌！您去吧！』正當大家推來推去不知請誰出來救你時，強盜的一刀已經砍了下來，咯嚓一聲，你的膀子也就斷了。」
雖然這只是一則笑話，但是卻意謂著信仰宗教要愈單純愈好，而且要把信仰落實在生活裡，才能獲得信仰的利益。

人與宗教關係密切

自古以來，佛教受到社會最大的扭曲與誤解，就是把佛教當成是度死的宗教，一般人總在喪葬的時候才想到要採用佛教的儀禮；其實佛教對於結婚、生子、祝壽、喬遷等人生各種喜慶之事，都有一套很周全的人生禮儀。例如，嬰兒彌月時，要到寺院中為子女取名；成年時，行成年禮，代表已能擔當家計，負擔社會責任；結婚時有佛化婚禮，接受法師的祈福祝禱。乃至佛像安座、新居落成、工廠開工、房屋遷移、破土奠基等等，都可遵循佛教儀禮，請法師證明、灑淨及說法。所以佛教儀禮的範圍涵蓋生老病死、婚喪喜慶，目的就是要讓佛教徒在生活中都能有所依循，都能心存感恩，都能歡喜安詳。就如西方社會，上至國王登基加冕，下至百姓從生到死，都會以宗教儀禮進行。
宗教信仰是發乎自然的精神力，一個人一生一世，吃飽了還有餓的時候，餓了再吃，什麼困難都有法子容易解決，生活就算苦一點也都還好；唯有宗教信仰，如果沒有信仰，內心就會覺得苦悶、無助。人和宗教的關係，就如同人和飲食、金錢、男女一樣，彼此是分不開的。因此，不管「生」時、「死」時，只要因緣成熟，人自然就會需要宗教。（待續）

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宗教生活

人，不能離開生活！為了生存，人首要追求的當然是物質生活；所謂「民以食為天」，衣食住行、穿衣吃飯的物質生活怎能缺少呢？
物質生活滿足了，其次追求的是精神生活，例如讀書、娛樂、情愛等等。
有了精神生活，進一步提升，則進入藝術的生活，例如：繪畫、音樂、雕刻、戲劇、舞蹈、文學、乃至蒔花植草、營造生活的氣氛等，也就是要過藝術美的生活。
緊接著要追求的是宗教生活，因為物質生活、精神生活、藝術生活畢竟都還是在世間的現實生活中，如果有宗教的生活，就能昇華，就會超越，就可擴大，就能感受到自己進入了無限的時空裡，悠遊在無對待的人我之外。
所謂宗教的生活，它有思想、有意境，例如慈悲威儀、禪悅為食、道德為家、正道為行。也就是讓我們在世間的物用生活之外，更有未來的希望。因為食衣住行的世間生活終究是缺陷而不圓滿的，宗教生活就是超越物質生活之外的信仰生活。
宗教生活對於吾人生活品質的提升、人生意義的增長，關係重大。一個人如果沒有精神生活，生命是枯燥的，人生是乏味的；但是有了宗教體驗的人，他可以聆聽大自然的音樂，他可以閱讀人生百態的書籍，他會分享人我一體的感情，他用宗教體驗補充了精神生活的不足。一個有宗教生活的人，基本上他就是在向真、善、美的人生邁進。
宗教的生活不是牆壁上的一幅畫，它是心靈上的美感；它不是舞蹈的韻律，它是懷抱一切眾生。宗教的生活，讓吾人在一剎那裡，可以看到無量阿僧祇劫的永恆；從一沙一石裡，可以體會出無邊的法界。宗教生活裡，所謂一切男子是我父，一切女子是我母，所有眾生都是兄弟姊妹，多麼親愛和樂的人生啊！
宗教的生活，就如佛教徒「心包太虛、量周沙界」，他把世界看成是心中的世界；他把眾生看成是心內的眾生。他可以轉苦為樂、轉邪為正、轉迷為悟，所謂「轉娑婆為淨土」，這就是宗教的生活。
人不能缺少福德因緣，才能得以過宗教的生活。所謂「欲窮千里目，更上一層樓」；凡是想要享受解脫自在人生的人兒，何不來過宗教的生活呢！──摘錄自星雲大師著《迷悟之間》