文／余遠炫

前秦苻堅在取代苻生成為大秦天王之後，立刻重用漢人王猛，並採取一系列的作為，竟讓前秦這個由氐族人所建立的國家，開創出具有文治與武功民生富裕且繁榮的時代，完全擺脫其他胡人統治地區的暴虐與殘忍。苻堅與王猛之間宛如三國時代的劉備與諸葛亮般，相互信任；王猛也像諸葛亮般，鞠躬盡瘁死而後已。

王猛不是世家子弟出身，他出身寒門，在魏晉時代，這樣的身分是不可能受到重用的。曹魏時期創立的「九品中正」制度，原本是要匡正東漢末年以來的人才拔舉方法，希望能更公平客觀，但制度實施後就容易變質。到了晉朝，人事晉用操控在士族手上，「九品中正」制就成了「上品無寒門，下品無士族」的局面，像王猛這樣的人就不可能出頭了。

飽讀群書滿腹才華的王猛，靜靜觀察局勢發展，東晉權臣桓溫率兵打到長安城時，特地與王猛見面。王猛穿著破舊的袍子，一邊抓著身上的蝨子，一邊與桓溫大談國事，桓溫身旁的人都嫌他寒酸，桓溫卻相當欣賞王猛的見識，邀請他南渡返回東晉，但王猛卻認為桓溫不是他想要輔佐的對象而予以拒絕。苻堅還在當東海王時，大臣呂婆樓向苻堅推薦王猛，兩人一見如故，苻堅當上天王後，王猛成為苻堅的重要推手。

王猛起初擔任京師重要門戶平始縣令，一上任就明察秋毫，處死了當地的豪強與官吏，整飭吏治與打擊豪強而不手軟；他升官速度快速，一年之間就獲得五次拔擢，成為苻堅的丞相。而他最著名的事蹟，便是將酗酒惹事胡作非為的皇太后的弟弟強德，以速審速決速殺的方式伸張法紀，並與大臣鄧羌聯手，處置了二十多位氐族貴族與皇室成員，讓民眾能確實遵守法令。

除此之外，王猛還是軍事家，協助苻堅完成了北方統一大業，而他在臨終前也勸阻苻堅，應優先處理國內還未穩固的內部統一問題，不要去攻打南方東晉政權。苻堅認為王猛就像是諸葛亮般，所以諡號為「武」，稱為武侯。在五胡十六國的亂世中，王猛助前秦壯大剷除強權，讓老百姓能過好日子，以此來看實屬難得。