清晨，在通往灣橋仔的小徑上快速的走著，路旁果實累累的柿子正逐漸轉紅，風微涼的流過耳際，就連走路也覺得口袋裡裝滿了鼓鼓的涼意。

我尋找著果園旁農人修剪丟棄的樹枝，把樹枝在柏油路上叩叩敲響著，怕無人山徑上的狗朝著我猛吠。群山還環抱在雲層裡，我喜歡此時天空的那一抹微藍，彷彿美好的一天就從這一片無塵的純潔裡開始暈染。



十年前搬來鄉下，發現住家附近一個小村落地名叫做柿仔腳，覺得很有詩意。想像在古早以前應是整個村子都種滿了柿子樹，屋子蓋在柿仔腳，且以盛產柿子及柿子餅聞名。

有一次住家圍牆外果園的主人正在柿子樹上採收，丟下了十幾個綠中帶黃的柿子給圍牆這一頭的我，並教我只要泡在水缸裡幾天，沒有石灰水也沒關係，去掉澀味就可以吃了，原來這種吃起來甜甜脆脆的柿子叫做水柿。

鄉下的人情味就是這麼濃厚，幾年前一次假日的午後與外子到半天岩的紫雲寺附近散步，寺後方住著幾戶人家，悄遇一位剛退伍回家幫忙務農的年輕人，穿著捨不得丟掉還繡著姓名的專科學校卡其上衣，一付老實靦腆模樣的他，看到了鄰村來的客人，馬上摘了屋前在地上隨意攀爬的胡瓜送給我們，真是令人感動。經過這些年應已娶妻生子了吧！撫摸著兩條表皮毛茸茸細毛的鮮嫩胡瓜，讓我抱住了鄉下人厚厚的一份真情，永難忘懷。



每到秋天，過了仁義潭畔的嘉南第一景至半天岩一帶，掉光葉子的老樹枝幹上掛滿累累的柿子，通常農人們不會等到柿子「在欉紅」早就採收光了。早晨上班在愉悅中行車緩緩經過柳丁、橘子、柚子、柿子林，傍晚回家時車子爬坡至最高點往右看，仁義潭的湖光山色盡在眼底，煞是美麗。感覺每一次上下班都像是去遠足。

鄰居住著一對畫家夫妻，每到柿子成熟時，社區對面的那一棵柿子樹枝椏形態很美，長著滿樹橙色的果子，令人要出門或回家時忍不住多看幾眼，嘴角會不自覺的微微上揚。女畫家總說：可不可以向那一棵柿子樹的主人買純觀賞用的所有權？讓美麗的橙色停留在枝幹上、在它願意掉落的時候自然掉落。美麗的心美化了果子，畫家的眼睛捕捉到柿子樹枝椏的美，而呈現在畫布上的一定是加入了畫畫人如詩一般的心做為顏料，才會那麼動人。

這對從事美術創作的年輕夫婦，幾年前帶著三個學齡前的小孩，申請留職停薪，前往西班牙攻讀博士，體內燃燒著熊熊的創作熱血，暫時拋掉現實生活的包袱，勇於追尋一生難得的生活體驗。

三年後回國，西班牙話講得很溜的三個小孩已經長高，常在他們家門口的幾棵香蕉樹下玩耍，媽媽燒的幾只陶甕散落在院子裡，長著漂亮的青苔，姑婆芋三兩株在透明的窗下張開肥綠綠的葉子，古樸自在就在不經意之間跳脫了出來，真是一個藝術氣味濃厚的幸福家庭。

餐廳前的陽台外，兩棵香水樹以優美的下垂姿態散放著濃郁幽香，這種春末到秋季花期很長的常綠喬木，初開時花瓣為淡綠色，熟後變淡黃色的香花，別稱「依蘭」，有「花中之花」的涵意，花可提煉香精以及製造香水，這種花期很長的花，卻常常讓門前院子裡堆滿了落葉。不過，能夠手持著竹掃把沙沙地掃過密密的枯葉層，也是令人賞心悅目的事。

山櫻花的旁邊一棵開了滿樹潔白的桂花，興起時總喜歡試著摘取一些桂花與烏龍茶葉一起放入茶壺裡沖泡，感覺著自製桂花烏龍的芳香。

香水樹下種著兩盆迷迭香，在冬天時開著淺淺的紫花，這是研究香精的前屋主在多年前從荷蘭貨運來台的，如今剩下孤單的兩盆，我該天天與它耳語讓它茁壯長大，並想著在今天午餐的油煎豆腐上，灑下切碎的迷迭葉香。



有時想想，幸福其實只是一種心態。假日上市場買菜時看到各色各樣的蔬果，心裡總會暗暗感謝上蒼，感謝農人們的辛勞與大自然慷慨賜給我們這麼豐盛的農作物。只要肯花一點點時間與心思，幾顆紅蕃茄、甜椒、紅蘿蔔、高麗菜、綠色的秋葵或金黃色南瓜在橄欖油悶煮或涼拌下，幸福就從餐桌上簡單的飯菜裡來。

我們要的其實不多，多數人把生活複雜化了，也許未雨綢繆的心態以及對未來的不安全感，使人人追求著更多金錢的遊戲而枉顧了健康，對於生活品質，以及品質層次的認定各自不同。而那早晨初昇的太陽、半夜醒來看見露台佈滿盈盈的月光、晚上聲聲鳴叫的夜鷹、後院裡初綻放的白色山茶花酘酘在現實生活裡感覺似乎越來越模糊、距離越來越遙遠。

思緒不禁飄向南台灣陽光充足的童年，那時候物資缺乏，下午時分母親常常摘取在廚房屋瓦上攀爬得很茂盛的絲瓜花，沾著麵糊煎出一朵朵黃色的絲瓜餅，那是我們小孩子晚餐前肚子餓時最期盼的小點心了。

而從自家田裡摘回來，隨處亂長的龍葵，煮成鹹菜粥，是炎炎夏日小孩子最喜歡吃的午餐。大自然就這麼把我們餵養長大，我們其實不用要的太多。

推開廚房的大片落地窗，後院圍牆外的果園裡傳來主人在枯葉層中穿梭走動、施肥拔草的沙沙聲音，偶爾幾聲狗吠畫破了下午的寂靜。

三、四月柚子花、柳丁花、橘子花發狂怒放的季節已過，七、八月檳榔花香的季節也已過。狗兒跟著主人在果園裡辛勤工作是多麼自在。而在北窗下為家人做菜的我更是何其幸福，一道道裝滿濃濃愛意的菜，就在滿眼翠綠的果實中完成了。