【本報綜合外電報導】一枚價值連城、遺失了近二百年的中世紀西洋棋棋子，竟然在一戶愛丁堡人家的抽屜裡被發現。而專家估計，這枚棋子的拍賣價格，高達一百萬英鎊（約新台幣近四千萬元）。

根據BBC報導，這是久負盛名的路易斯西洋棋棋子中（Lewis Chessmen）的其中一個。路易斯棋子是一組十二世紀用海象牙雕刻的西洋棋，一八三一年在蘇格蘭的路易斯島上被發現。這批文物目前有八十二件收藏在倫敦的大英博物館，十一件收藏在愛丁堡的蘇格蘭國立博物館。

這組西洋棋被視為「歐洲文明的重要象徵」，也影響了當代流行文化中，從英國兒童節目《Noggin the Nog》到《哈利波特與魔法石》的部分情節，都受到路易斯棋的啟發。但這批文物中還有五件，包括一枚騎士和四枚守護者不知下落。

如今卻發現了其中一枚守護者棋子。現任擁有者匿名表示，這枚棋子是在一九六四年由祖父購入。當時只花了五英鎊（約新台幣二百元）便買到。擁有者表示因為棋子雕刻既精細又奇特，他已故的母親很喜歡這枚棋子，「她相信它很特別，也許它可能有一些神奇的意義。」也因此多年來一直將棋子放在抽屜，並不時拿出來欣賞。

他們日前將棋子拿至蘇富比倫敦拍賣所鑑定。蘇富比的鑑定專家亞歷山大．卡德爾（Alexander Kader）為他們鑑定這枚棋子後，嚇到大喊：「噢，天哪！這是路易斯西洋棋之一！」而經過鑑定，拍賣價格可能高達一百萬英鎊。這枚棋子將在七月二日拍賣前於愛丁堡和倫敦展出，卡德爾表示這枚棋子可能由博物館購買或租借。