【本報新竹訊】新竹縣的「竹東圳」,日據時期動工興建至今已超過九十年,竹東圳婉蜒穿行於竹東丘陵東北麓,中間共經過十三座隧道、六座水路橋、三座虹吸工及明暗渠等不同型式結構物。其中,第1隧道入水口由於保存完整,近期將被登錄為歷史建築。
新竹縣文化局表示,竹東圳興建於日據時期昭和元年(一九二六年),由竹東二重埔仕伸林春秀等人起造,以人力一鑿一鋤開闢,一九二八年完工通水,圳路總長二十一公里,隧道上刻有「創設功勞者林春秀」八個字。
第1隧道位於竹東鎮軟橋里的南清公路旁,是至今少數還保持原貌的隧道,隧道採磚造,造型古樸優美,更承載了竹東圳的歷史意義。在沒有抽水馬達的年代,開鑿水圳得先克服各種地理條件,遇到溪谷,就必須做一座供水通行的專用橋,也就是口琴橋。當時為了加強水路橋的的結構,而在水泥圳道上方加上一條一條的橫樑,一格一格的外觀看起來就像口琴的孔,所以被稱為口琴橋;而虹吸工也是為了克服地形而衍生出的水利工法。