我的朋友承包一家連鎖超市的廢棄物清理工作，大卡車每天一家家去清運過期食品，一大袋的蘋果分明還極為生鮮，卻因條碼上日期已過，便被下架當垃圾清走，各種水果、麵包、餅乾，都「只認標簽不認貨」，只要保存日期一過，就當垃圾丟了。

丟棄的東西，依約不准再利用、再出售，朋友家的豬都是吃水果長大的，他家的狗，天天吃牛排，聽得真令人驚心動魄，難過極了。

朋友另外還承包清運一家大型速食店的廢棄物。速食店的漢堡、薯條等都是垃圾中的大宗。

由於薯條多長多寬多厚，漢堡多大多小多少重量，完全依照標準製作，這叫規格化。

這些食物本來都是大自然產物，大自然界就有這種本領，沒有一樣完全相同的東西，偏偏工業化了的現代人，硬要教他們完全一個樣。漢堡薯條如此，連蘿蔔等各種農產品，也要一般大小肥瘦。

每一株農產品，更蘊藏了農家多少的時間、體力和愛心。然後，只因規格稍有參差，只因人為制定的使用期限到達的一天，全數當做廢棄物拋棄掉，這完全不符合天理，也是百分百的浪費。

規格化無非只是企業追求的品相和賣相，使用期限更只出於一個無謂而又不科學的規定，政府用「保護消費者」的理由制定之後嚴格執行，消費者依此而採買，營業者只得一一遵辦，於是分明還十分新鮮可食之水果、食品被當垃圾丟了，拋棄的量也必然是依比例分攤再反映到商品售價上。

所有因超過保存期限之物被拋棄後，嚴格禁止再出售、再轉送，以「保護消費者安全及健康」，我們拋棄了依照眼睛觀察，鼻孔聞嗅，只能依食物食品上頭一紙小小的標籤而行，豈非怪事？

歐洲已有一些先進國家推翻了這種不合現實的保存期限制度，回歸依據人類天賦本能去辨識，也證明這樣的辦識更是可靠，沒有造成人民健康遭受危害的問題，而且還大大降低了食物的浪費。

台灣並不比較富有，台灣的天然資源更遠遠不如許多國家，台灣仍然有許多低收入人家為了買一個便當而發愁，我們豈能繼續容忍這種食古不化的「保存期限」制度存在？

建立一個過期食品的新定義，是時候了！

邱傑（桃園市／畫家）