【本報綜合報導】日本是全球老年人口成長最快的國家之一，加上勞動市場緊縮，老人照護的需求驅使創新產品和新創公司大量出現。新創公司試圖填滿利基，包括利用都卜勒雷達監控長者心跳、呼吸，或透過膀胱監控提醒長者如廁。

日本企業家中西篤志（Atsushi Nakanishi）最初希望DFree（diaper-free，免用尿布）裝置可讓使用者監測膀胱，這項裝置可協助照護者。他表示：「他們只需要知道是否該帶人去上廁所了。」

這項裝置現已用於日本一百五十家療養院。一間療養院在住戶腹部貼上膀胱超音波感應器，監測住戶的膀胱情況，照護人員佩戴的無線耳機會發出提醒，告知是否該護送住戶如廁。一名二十八歲療養院照護人員谷口孝弘（Takahiro Taniguchi ）表示：「我們降低了病患的不便。」

東京郊外一間療養院內，每間房間都有四個裝置分別監測住戶的心跳、呼吸、是否有跌下床的風險，以及如廁太久，這些數據會即時傳回護理站。若有讀數異常，照護者便會前去查看。

日本健康照護業部門主管西川和實（Kazumi Nishikawa）表示：「這點刺激一些新發明出現。政府試圖縮減醫生和資訊科技的差距。」資訊科技減輕照護者負擔，可讓長者住在家中的時間更長。