文／邱傑

六十八歲的左化鵬擁有讓人羨慕的經歷：退休迄今已達十六年，沒一日後悔過。

原在中央社任職的左化鵬在五十二歲時毅然辭掉工作，成為閒雲野鶴之人。問起何以如此果決？他套用朋友太太一句名言：「不合適的工作，恰似一雙不合腳的鞋，勉強其上是很痛苦的。」而他那位同是媒體人的朋友也因這一句之鼓舞，比他退得更早，五十歲就揮揮衣袖走人。

左化鵬學養深厚，行筆如雲，無論是論述或敘情寫景無一不精，離開職場多年依然寶刀鋒利，常在電子媒體發表文章，還被一家重要電子媒體納入筆陣寫手。他卻謙虛地說，也只是「課外讀物」讀多了，下筆自多了旁徵博引的可用資料。

大學時讀的是輔大哲學系，畢業後因緣際會進了中央社當上第一線的記者，先後派駐台灣多處據點，後來還奉派到韓國前後達四年多。返國之後，一度兼任中視記者，有一段時間是一大早先到中視播完新聞，下午才返中央社上班，身兼兩職，倒也勝任愉快。

許多人讚美他的文史內涵豐厚，表現在作品中比別人更多了一分濃濃底蘊，他認為從學生時代便廣泛閱讀，中外雜誌、傳記文學等等人文雜誌幾乎每期精讀，應是重要原因。

拜了廣泛閱讀之賜，朋友們和他聊天往往感受著一種信手捻來皆文章、古今縱橫皆妙趣的浩瀚博大之樂。有一回旅行美國，遇到一位國軍名將之後，聊起那位一代大將軍，這位女士大為驚奇：「我的天呀，你了解我父親的事，簡直比我了解的還多哪！」

左化鵬壯年即發現媒體環境丕變，而離開記者生涯，雖一度應友人之邀在海峽對岸投資事業，卻因不善經營而虧了好大一筆，之後便心甘情願安心當一個快樂退休人。他認為，退休條件其實無多，健康的身體和快樂的心境最是重要，只要不過度揮霍，金錢儲備倒也無須過多。

他的公子在知名航空公司開飛機，因而總有優惠機票可供他和老妻四處旅行，自從發現國外郵輪的價廉物美之後，飛往國外享受郵輪假期也成嗜好。在國內他則喜歡隨興而遊，救國團、台電、中油的招待所或是教師會館、寺廟的香客大樓等少人知悉的單位，都有乾淨又便宜的房間可住，台語的「有省錢」三個字，兩夫妻住得快樂一點也不減「五星級」。