【本報綜合外電報導】利用人工光照和營養液培育帶葉蔬菜不是新鮮事，但位於日本東京附近千葉縣的一家植物工廠，從培育菜苗的盒子傳送到在地下植物工廠，長好的蔬菜再傳送至地面，實現了全自動化「種菜」。

這是世界首個地下全自動植物工廠，設置在一處閒置的地下市政綜合管道中。全長約三點一公里的地下隧道，頂部距地面約五公尺，原本計畫用於當地市政綜合管網，一九九五年建成後被閒置。

開發自動化設備的伊東電機公司和千葉縣企業土地管理局合作，二○一七年十二月利用這隧道建成這家獨特的植物工廠。

據植物工廠負責人岡田展明介紹，從二○一七年十二月起植物工廠開始試驗栽培，每天生產出二百株蔬菜，包括生菜等帶葉菜以及可食用鮮花。按計畫，到二○二○年度，工廠可進入量產期，每天將可生產出二千五百株，到二○二二年度，日產量將進一步擴大到五千株。屆時，地下植物工廠面積將達到約三千二百平方公尺，地上作業區面積將達到約六百平方公尺。

進入隧道，發現部分區域被開闢為全密閉的植物種植空間，面積約有一百二十平方公尺，隔著塑料牆幕可以看到裏面分層栽培著生菜等一些蔬菜。

這個植物工廠已實現全自動化，在地面準備好菜苗後，將模塊化的菜苗盒通過傳送帶送入地下，地下植物工廠的LED光照和營養液輸送都可以自動完成，菜苗在地下植物工廠經過二十四天培育後，就可以被傳送帶送到地面上待售。

工作人員還現場端上來新鮮收穫的生菜供參觀者品嘗。由於完全在沒有汙染環境下種植，這些生菜無需清洗可直接食用，品嘗起來口感也很不錯。

岡田展明說，現在這個植物工廠產出的蔬菜銷售價格和普通生菜一樣，今後還有進一步降低成本的空間。日產量達到五千株時，地面僅需要約十名工作人員進行育苗、收穫和設備維護等。今後他們還計畫研發更多的自動化設備，目標是使成本降低兩三成。

千葉縣企業土地管理局副局長土岐健文說，植物工廠通常需要消耗大量電力用於控溫和光照，但這個植物工廠設置在地下隧道中，常年恆溫恆溼，可節省一大筆空調電費。此外由於距離消費市場很近，產出的蔬菜無需長途運輸，節省很多物流費用。