在日本租房的門檻極高，除須繳納高額保證金，還得找到擔保人，房東甚至還會評估入住者的收入。「共屋」公寓也因此興起，且隨著人口結構改變，這個市場的競爭日益激烈，業者也開始推出新概念、優質的公寓。

據日本房產事業局報告，日本最初出現共屋公寓是在二○○○年，在房租偏高的都會如東京最受歡迎。隨著少子化的趨勢，日本人口持續下滑，也使得租房業受到衝擊。據統計，日本公寓去年的空房率約為兩成，閒置租賃單位不斷增加。

為了吸引房客，業者也開始改變經營型態，例如推出概念型共屋，讓擁有共同興趣者居住在同個屋簷下，並提供相關活動或設施；此外，也有以電影院、自行車等設計概念的社交公寓。

現代社會中，人與人之間的關係相對疏離，加上房價高昂，獨戶獨棟的住宅讓許多人難以負擔，這也是「共屋」風潮興起的因素，整棟公寓以較便宜的租金分租給房客，共享廚房、浴室、客廳等公共空間。除了租金較低，最大特點是具有家庭氣氛，並有助人際交流。

近來，「社交公寓」（Social Apartment）也開始受到歡迎，這種公寓的地段較佳，屋內的設施也較高檔，儘管租金較一般共屋昂貴，但也吸引經濟能力較佳、更重視生活品質的房客。

在高齡化現象嚴重的日本，一些團體已開始推廣與高齡者同住的活動。提倡者表示，這種「分享家庭」（homeshare）的概念不僅有助解決長輩的孤單和一般生活照護的簡單需求，也能幫助年輕人減輕住房的經濟負擔，一舉兩得。

專家指出，分享家庭可以解決高齡人口照護問題，以及青年租房困難導致的社會問題。研究社會疏離問題的政策專家鮑恩（Helen Bown）表示，分享家庭能提供的情緒支持，遠大於財務上的好處。她說：「這是一種正向的關係，共住的年輕人並非只享受低廉租金的好處，也與長輩或其他共住者在生活上密切交流，這是互動互利的關係。」