【本報桃園訊】高齡義工人數攀升，不乏夫妻檔、高階主管退休後為自己創造「第二人生」，中壢天晟醫院長照中心也有一群高齡義工，副院長莊毓民認為，退休義工與失能、失智年長者，因年紀相差不大，更具有同理心與耐心，「服務失智老人，也是服務自己」，相互學習成長，也能減緩老化。

中壢天晟醫院老人日照中心，義工群多達上百人，從旁參與失智延緩課程與失能生活功能訓練宣導等服務，近年參與義工不斷，年逾花甲的盧瑞環義工資歷十八年，被醫護人員暱稱為「盧阿姨」，盧阿姨的妹妹們也耳濡目染，全家投入義工服務。

天晟醫院暨長照中心副院長莊毓民說，義工服務過程，不僅能建立受助長輩的尊嚴與自信，退休義工更能找到舞台發揮所長並拓展社交人脈，也可藉此學習、強化原有的職業專長，他認為，年老時身心靈能有正向發展，較不易退化。

莊毓民說，曾有義工向醫護人員感慨表示，除了回饋社會等動機，也希望日後自己年老失智時，也能遇到有相同熱忱的義工及醫護人員，這層情感連結及同儕互助精神，就是政府推動長照政策的重要後盾，不僅是助人，也是自助的一環。

大園區竹圍社區發展協會近年力推高齡義工，目標「人人都是義工，沒人是被服務者」，理事長徐德耀說，從成立老人關懷據點開始，社區鼓勵長者走入人群、登台表演，培訓長者成為「表演義工」。

徐德耀說，義工之中甚至有六、七人高齡九十歲，也樂在其中，他回憶鄉下較為保守，起初不少長者因膽怯而拒絕，但一步步陪伴帶領都能勇於展現自我，「生命的最後一段時間能服務大眾」，對長者而言，不僅生存有了尊嚴，生命也更有意義了。