【本報綜合外電報導】日前在倫敦聖瑪麗醫院前,許多媒體正等待皇室新成員的出生,八十一歲的艾普爾頓(Tony Appleton)則身穿十八世紀服裝、拿著紙卷並搖著鈴宣告「未來國王誕生」,他是名職業街頭公告員。
在資訊不發達的過去,人們總需要一個「街頭公告員」大力搖著鈴鐺、用宏亮聲音宣告小鎮裡的重大事件。上個月艾普爾頓在凱特王妃和威廉王子帶著新生的小王子出現時,他頭戴三角帽、身穿鮮紅色大衣走到大門口,大力地搖動手上的鈴鐺說道:「注意!注意!白金漢宮很驕傲地宣布,新王子在二○一八年的聖喬治日誕生!天佑女王!」
艾普爾頓在覆誦三次後摘下帽子致敬,便漫步離開現場。其實這不是艾普爾頓第一次出現在眾人眼前,從二○一三年開始,每當英國皇室有重大事件,艾普爾頓都會手搖鈴鐺、高聲朗誦這些「快訊」。
不過事實上,艾普爾頓和英國皇室沒有任何關係,也不是來自任何官方機構——套句艾普爾頓自己的話,他是一名「獨立的街頭公告員」。
為了維持自己宏亮的聲音,艾普爾頓每天都會游泳兩公里、做八十個仰臥起坐、花半小時進行腳踏車訓練。