【本報綜合外電報導】澳洲雪梨一年一度的「皇家復活節秀」（Royal Easter Show）活動，上個月落幕，有許多農牧展覽表演或比賽，其中一項比賽愈來愈夯，那就是「伐木競技」，這項耗費體力的比賽原本只有壯丁參加，現在更吸引女性投入。

法新社報導，雪梨的伐木競技大約源於兩百年前，當時歐洲殖民者初到澳洲，面對東海岸茂密叢林，需練就一身伐木墾地的好工夫，多年後，使用利斧及割鋸機的技術代代相傳，原本維生本領，就這樣逐漸成為競技運動。

據說，澳洲首次伐木競技在一八七○年舉辦，兩名男子比賽誰最快砍倒一棵樹。後來這種比賽傳遍全國，雪梨皇家復活節秀在一八九九年首次引進，曾吸引全球數以百計參賽者，觀眾成千上萬。

五十二歲的班尼特（Simon Bennett）曾拿過伐木比賽冠軍，他說，雪梨皇家復活節秀的伐木競技足以比美年度網壇盛事，堪稱是「伐木界的溫布頓錦標賽」。

班尼特的女兒、二十五歲的瑪蒂今年也參賽，她表示，愈來愈多女性不甘坐在場邊觀戰而加入比賽，她笑說：「很少看到那麼多女孩帶著斧頭走在街上，我認為很多女孩喜歡做點不一樣的事，這是一項很獨特的運動。」