文／東洲

羅汝芳是王陽明的再傳弟子，史稱近溪先生。早期的陽明心學只有在知識分子之間流傳，羅汝芳將講學的對象推廣到農人、工人等下層階級，使得陽明心學在明末社會造成廣大的影嚮。

羅汝芳年輕時曾去探望一位生病中的長輩，長輩對他幾度嘆氣，似乎對人生充滿無奈。這位長輩凡事如意、家道富饒，在常人眼中他的人生可說令人十分羨慕，可是到了老年內心仍充滿不平。羅汝芳見了這位長輩以後，便立志向道，尋求使人生不嘆氣的學問。

羅汝芳主要的學說有「不慮不學而知的赤子之心」，及「破除光景」。他認為日常生活中的很多道理，不必靠後天學習就會的，或是不加考慮就明白的，就是「道」的根源；這種天生的能力就是赤子之心。小的地方，如童子捧茶自知謹慎，不致摔破茶杯；大的地方，如看到有人將發生危險，不加考慮，馬上伸出援手等等都是。他認為每個人的赤子之心在成長中會受到環境的汙染，長大後即使行善也都要先考慮名利得失，己失去了不慮而知的赤子天性。

此外，羅汝芳認為人修行到了一定的水準以後，內心往往會體驗到一些奇妙的東西，如心中覺得一片光明，或心識可以遨遊時空等現象。他認為這些「光景」都是虛假的，人應該從這些光景中解脫出來，保持內心「不著一事」的狀態，才能有所成就。

羅汝芳的哲學雖然是由陽明心學發展出來的，但他結合儒家道家思想，打破當時以程朱理學為主的僵化教條。再加上它廣為民間所接受，甚至啟發明清文學家湯顯祖，曹雪芹等人的創作哲學，成為明末非常重要的思想家。