文/彌生整理
一提到「心機超重」的動物,一般人都會直指「陰險的貓咪」,但其實,狗狗的心機也不遑多讓喔!
相信很多飼主都有被狗狗無辜的大眼盯著看的經驗,這時候,主人往往情不自禁把手邊的點心拿出來給狗狗。主人請別嚇一跳,科學家研究證實:其實家中的狗狗很會偷偷耍手段操縱你呢。
瑞士蘇黎世大學專門研究動物認知心理的生物學家赫伯琳(Marianne Heberlein)發現,她家裡的狗狗會假裝在後院看著有趣的事物,來個調虎離山之計把另一隻狗狗引到後院,好獨占家中最棒的睡床。赫伯琳說:「這類事情常常發生,但沒有被好好研究。」
於是,赫伯琳決定和研究團隊一起來研究狗狗除了欺騙同伴,是不是也會騙人類。她也將團隊的研究結果,發表在《動物認知》(Animal Cognition)期刊上,證實狗狗充滿著各式各樣的小心機。
首先,赫伯琳和研究團隊找來二十七隻狗狗,每隻狗狗都配給牠們兩個人,一個是每次都會慷慨給狗狗吃點心的「合作者」,另一個是無論如何都不會給狗狗點心吃的「競爭者」。
隨後,研究人員在狗狗面前放了三個箱子,其中一個裝有狗狗最愛的多汁香腸,另一個裝有吸引力沒那麼大的乾狗糧,最後一個則是空空如也。然後,研究人員開始觀察狗狗會帶「合作者」或「競爭者」到怎麼樣的箱子前。
在為期兩天的實驗中,研究人員發現狗狗比較常故意帶合作者前往裝有香腸的盒子前,比較常帶競爭者前往空箱,因為狗狗知道帶合作者去有香腸的箱子牠一定吃得到香腸,反之如果帶競爭者去裝有香腸的箱子,不僅吃不到香腸,香腸還有可能被沒收。
研究人員赫伯琳說:「狗狗在行為上展現了令人印象深刻的彈性,牠們不會只遵循嚴格的規定,反而會考慮自己有什麼不同的選擇。」
此外,研究人員也很驚訝有的狗狗很快就可以分辨出誰是會給牠點心吃的「合作者」,這些狗狗在實驗早期就懂得帶「競爭者」到空箱去,把自己的損失減到最小。
赫伯琳說:「牠們真的很快就能分辨兩人的不同,並不需要另外學習。」然而,諸如猴子等其他動物通常需要重複好幾十次才分辨得出來,顯示狗狗有可能跟人類一樣具備複雜的認知能力,知道當人類不給狗吃點心時,怎麼樣才能得其所願。