文／李月治

做婆婆的到底要不要幫忙帶孫子，一直是個有點爭論的議題。

前幾天看一篇文章寫道，有位婆婆怕自己的生活被打亂，又不知如何拒絕媳婦幫忙坐月子、帶孫子的請託，只好拿讀書當藉口來婉拒，讓我有些感慨。的確，長輩沒有義務一定要幫下一代坐月子、帶孫子，但如果願意在力所能及的範圍內幫忙，相信後輩一定會謹記在心，親子間的關係也會更加圓滿。

兩個女兒都是我自己一手帶大的。剛結婚時，公公就對我媽媽言明，以後有了孩子，他和婆婆不會幫忙帶孫，因為他要帶著婆婆遊山玩水。我一直記得當時媽媽錯愕驚訝的表情，因為在我們鄉下，媳婦孝順公婆、公婆幫忙帶孫，都是理所當然的事，家族親情就是如此循環，生生不息。當時媽媽雖不理解公公的想法，但也沒有多說什麼。

然而，就在我懷老大九個月時，婆婆因心肌梗塞撒手人寰，大女兒則在一個月後出生。其實，婆婆是個老實善良的人，遺憾她終究無緣抱孫，也讓我唏噓不已。當時，我在異鄉自己一人帶著孩子，沒有娘家協助，日子因此過得異常辛苦。

我有位同事，兒子在航空公司上班，天天回家吃晚餐。兒子想繳交生活費給爸媽，同事認為她和老公還負擔得起生活開銷，要兒子把錢存起來買房，「幫孩子一把。」同事對我們說。幾年後，同事兒子結婚、買了房子，同事立馬辦了退休，喜孜孜地宣布她準備回家當阿嬤幫忙帶孫，我們都稱讚她真是個好媽媽。

「現在年輕人不容易，薪水不高，要付房貸、養小孩，哪有錢再請保母？我身體還可以，當然要幫孩子一把，多少幫他們一點。」同事笑瞇瞇地說，兒子媳婦也非常感恩老媽的付出，假日常常帶著她出遊，一家和樂融融。

現代人追求自我實現，有時難免讓親情顯得淡薄，但也有這樣一句話：「任何成功都不能彌補家庭的失敗。」現在人們都說，老一輩掌握較多社會資源，年輕一代則是面臨低薪的苦悶世代，導致他們不敢結婚、不敢生育。如果有能力的長輩，願意在下一代成家立業最辛苦的那幾年，無論出錢或出力，在力所能及的範圍內幫孩子一把，相信家庭和整個社會都將更加和諧圓滿。