文／朱嘉雯

大觀園小廚房掌勺的廚娘柳嫂子，一心一意巴結小戲子芳官，只盼望把女兒送進怡紅院，多得一份收入，又得賈寶玉的垂顧。如此司馬昭之心，是人人看在眼裡的，是故在她還沒巴高望上之前，這對母女早已成為大觀園眾僕婦的眼中釘了。

果不其然，柳五兒進怡紅院的八字還沒有一撇，已先被人逮住小辮子，遭受連夜的囚禁和奚落。我們看那天晚上，大觀園眾人為了落井下石，已忙到了不可開交，可說是既興奮又期待的地步！

首先是林之孝家的帶領了幾個媳婦，押解著柳家的著實等候平兒多時，只為了向平兒報告：「怕今兒園裡沒人伺候早飯，我暫且將秦顯的女人派了去伺候姑娘們的飯呢。姑娘一併回明奶奶，她倒乾淨謹慎，以後就派她常伺候罷。」原來在短短的前半夜，林之孝家的已經找來取代柳嫂子的人了。

平兒不解地問道：「秦顯的女人是誰？我不大相熟啊。」林之孝家立刻描述形容道：「她是園裡南角子上夜的，白日裡沒什麼事，所以姑娘不認識。高高兒的孤拐，大大的眼睛，最乾淨爽利的。」其實真正重要的話，她沒有說出來，這秦顯的女人原來是司棋的嬸子；司棋的父親是伺候大老爺的人，叔叔秦顯又在榮國府當差。

日前司棋要一碗燉得嫩嫩的雞蛋，柳嫂子壓根兒不理睬她，還說雞蛋貴，叫她改天再吃。司棋脾氣特大，帶著人氣勢洶洶地來到小廚房，二話不說便砸起東西來。梁子結下了，只等柳嫂子一犯事，司棋便趁虛而入，用她的嬸嬸來迅速擠掉柳家母女。

所謂秦顯的女人，不過就是平常在南角門上夜班的，白天都沒有資格出現，因此上層主子根本不認識她。

除了下人們揚鈴打鼓，逕自折騰起來；另一端平兒、襲人等簇擁著賈寶玉，也沒有閒著。他們團團轉、想辦法，最後竟決議出讓寶玉出首頂缸，為的是大事化為小事，小事化為沒事。

第二天一早，鳳奶奶的心腹與榮國府的大管家一上來對話，平兒立刻占了上風。她用命令的口吻說道：「如今將她母女帶回，照舊去當差。將秦顯家的仍舊退回。再不必提此事，只是每日小心巡察要緊。」說畢，起身走了。（待續）