文／陳芳修

女兒：「媽媽，你這麼害怕小動物，為什麼仍然答應讓我養呢？」這是女兒每逢與寵物度過一個快樂又忙碌的周末假期後，常常有感而發的問題。

中年級時，女兒開始吵著要養小動物。當時認為她是見到同學養，一時跟著瞎起鬨，而且當時她連自己的生活物品都放不好、搞不清楚，因此沒有答應這個要求。

等到高年級時，女兒再度要求，因為她的生活自理能力變強了，我開始認真思考這個問題。其實，養小動物是一件好事，可以懂得生命的美好、培養良善的心，同時學會照顧別人。可是，想到自己小時候不負責任養死小動物的可怕經驗，加上我現在也沒有精力照顧毛小孩，該怎麼辦呢？

首先，我丟掉主觀意識，跟孩子訂下生活公約，貼在每天看得到的地方，隨時提醒女兒照顧毛小孩要做的事；接著，就放手讓她自己全權打理。幸運的是，直到現在，我從沒有擔心過毛小孩吃喝拉撒的事，最近還答應帶女兒去買第二隻小老鼠，來陪伴照顧良好、長得圓滾滾的第一隻小老鼠呢！

每當看到女兒透過小動物結交了那麼多善良的小朋友，跟同學有這麼多聊天的話題，又看到她為了自己喜愛的寵物，認真地清潔鼠窩、準備食物……就覺得讓她養小動物是對的。

誰說只生一個孩子，就一定會有公主病、王子症？就會孤單無聊？只要培養正確的休閒嗜好，獨生子女的生活一樣可以充實又自在。