文／宋隆俊

台灣的氣侯，雖然四季不很分明，但寒流來襲時，還是會讓人感覺寒風刺骨。童年時期，我居住在台灣西北部的濱海鄉間，村子四周雖有木麻黃防風林大軍，仍難以抵擋北風的強大威力。

念小學時，雖然有球鞋可穿，但因為這是唯一的一雙外出鞋，所以小孩子通常視之如命，有鞋也捨不得穿，大都是拎著鞋子到了學校再穿上，放學後又提著鞋回家。因此先天體質弱的我，冬天腳趾頭常冷到長凍瘡。

那年代的農家，冬天可沒電暖氣可取暖，那要如何度冬呢？所謂「窮則變，變則通」，取暖的方式有兩種：一是用木炭烤火，另外就是以熱水泡腳，手腳泡暖和，身子骨也就熱呼呼了。

晚上吃飽飯後，老媽會在大灶上燒一鍋熱水，讓全家有足夠的熱水泡腳，反正水及燃料都不用花錢，愛泡多久就泡多久，絲毫不感覺浪費。那時，電視台還沒開播，只能聽聽廣播，一家老小圍坐一圈泡腳，說說笑笑，就成了晚上最歡樂的時光，不但消除了一天的疲憊，也凝聚出一團和氣。

泡腳的木盆子或木水桶，保溫效果很好，大腳板小腳丫一同泡在熱水裡，聽著阿公阿嬤說著快餿掉的鬼故事，儘管故事了無新趣，還是會假裝聽得津津有味，以免老大人掃興不開心；有時還會用腳丫子打起水仗來，即使濺了一身，弄得滿地溼答答也不在乎。好笑的是，有時阿公阿嬤在泡腳時，還會舒服得打起瞌睡呢！

其實，泡腳好處還真的不少，不但驅走了寒意，也促進血液循環，不用擔心鑽進冷冰冰的棉被時，凍到直打哆嗦，很快就能進入甜甜的夢鄉，一夜好眠。

泡腳增添童年樂趣，也治好了我腳趾的凍瘡，比看醫生擦藥還有效。