文／羅智強

自美國建國以來，從事政治工作的女性如希拉蕊、賴斯等，並不多見，而亞裔女性更是屈指可數，董繼玲卻是其中一位。一九八八年，從台灣來的董繼玲完成碩士學業後，主動爭取加入舊金山一個專門培養青年人從政能力的機構CoroFoundation，並從眾多競爭者之中脫穎而出，成為唯二的亞裔青年。

在九個月的培訓中，她深刻體驗到在美國政治組織裡，一位亞裔女性，從事政治工作的困難。在克服種種艱辛之後，為她日後的政治生涯，奠定了紮實的基礎。

成為共和黨員的董繼玲，先是經歷了幾年的公務員生涯，後來在輔選PeteWilson成為加州州長之後，被任命為就業發展局執行助理局長，以優異的工作表現，逐漸嶄露頭角。

小布希競選美國總統勝選，董繼玲是競選團隊中的一員，她團結亞裔選民支持小布希，立下了汗馬功勞，於是董繼玲被任命為聯邦商務部副助理部長。她是繼趙小蘭之後，第二位在美國內閣任職的華裔女性。現為「全美亞裔商會總長」，二○一七年獲頒「年度商業領導力獎」，也是唯一獲獎的華裔，榮獲川普總統召見。

董繼玲有位不凡的陸軍中將父親、也是前鐵工局長董萍，當年他力排眾議推動台鐵地下化，成為今日台北市區順暢交通的先驅。他一生奉為圭臬的座右銘「為者常行，行者常至」，不僅成為鐵工局的局訓，董繼玲念茲在茲，在美國政治志業生涯中，亦始終奉行不渝。二○一三年，高齡九十的董萍獲交通部頒「金路獎終身成就獎」，董繼玲專程返台陪同父親受獎，並在接受記者採訪時道出對父親的崇敬：「他是我心中永遠的英雄。」

董繼玲談及她當初起心動念，想在美國從政的原因，肇始於她二十六歲隻身赴美求學的過程中，無論在購物、租賃房車、社交往來中，很多美國人對華人充滿歧視，她曾親耳聽聞一位美國官員的太太對她父親說：「你知道嗎？這些新移民總是把犯罪帶到美國，尤其是亞洲的難民。」在她求學期間租賃房子的時候，房東也曾毫不客氣對她說道：「我們根本不需要這些貪圖美國社會福利的新移民！尤其華人最不可信，最好連房子都不要租給他們。」這些話語，令當年的董繼玲備感屈辱，而萌生從政的念頭。

「在過去，亞裔在美國總是最沉默的一群，他們像螞蟻一樣辛勤工作，期盼改善生活，卻經常遭到漠視，甚至欺凌；一旦權益受損時，不像非裔、猶太裔，都有精英在政府組織裡為自己的族群發聲，亞裔只能默默吞忍，猶如啞巴吃黃蓮。」董繼玲娓娓道來，嬌小的身形，一字一句，卻是擲地有聲。

曾有好長一段時間，董繼玲也像一般的亞裔移民，默默承受來自美國社會各階層投來的歧視眼光、言語與行為，直到有一次，她經歷一場重大車禍，在與死神擦身而過之後，忽然領悟生命的短暫與脆弱。如果只求溫飽，明哲保身，那僅僅是生命最低階的需求，她要賦予生命更大的意義，立志保障未來的亞裔移民在美國生活的應有權益，於是下定決心在美國從政，直接參與美國政府的工作，同時團結亞裔族群，戮力提升亞裔，尤其是華人在美國社會的地位。

「為者常行，行者常至」，父親對她的影響，立刻發揮關鍵作用。她在釐清人生未來的方向後，立刻「起而行」，為了工作的需求與理念的落實，開始在世界的城市與城市之間，披星戴月，馬不停蹄，至今三十年如一日。她居住在華盛頓D. C.，奔走往返於美國、歐洲、台灣、中國大陸之間已成為家常便飯。如今，她終於成功串連起全球華人社會，帶領各界精英進入美國政界，與趙小蘭、駱家輝等人，成為華人政治精英的領航者。

一九九九年，董繼玲創立「國際領袖基金會」（InternationalLeadershipFoundation），致力培養亞裔青年成為美國政治精英，讓下一代優秀的年輕人，在美國主流社會產生更巨大的影響。她認為，現今的美國，都已經有了一位非裔總統歐巴馬，將來出現一位華裔總統，也不足為奇。（上）