【本報綜合報導】中國大陸的故宮博物院和梵蒂岡博物館21日宣布，將交換40件藝術文物展出，藉「藝術外交」促進雙方關係。參與梵蒂岡博物館新聞發布會的大陸「中國文化產業投資基金會」祕書長朱建程表示，此活動將增強中梵兩國友誼，有利推進兩國邦交正常化。

教廷和中國大陸在1951年斷交，經歷數10年的緊張關係，現任天主教教宗方濟及前任教宗本篤十六世一直試圖改善與大陸的關係，但為了主教任命權問題，目前和解的腳步放緩。

〈中國文化產業投資基金會〉是大陸政府及共黨在媒體、文化及展覽上推動軟實力的機構，其股東包括中國銀行、大陸財政部、央視旗下的中國國際電視總公司，以及中共中央委員會。

該會祕書長朱建程表示，他堅信這項展覽將為大陸民眾和梵蒂岡間的文化交流開啟新頁，這對促進相互了解和相互信任非常重要。

這項雙向同步藝術展在大陸的展覽將首先於北京舉行，然後移往另外4個城市，包括西安及上海；在梵蒂岡的展覽將包括中國當代畫家張焰的多幅作品。

梵蒂岡博物館的首位女性館長賈塔表示，這項展覽是「對話的途徑」，她並形容這是種「藝術外交」。

這令人想起1970年代美國和中國之間的「乒乓外交」，當時美中雙方分別邀請對方乒乓球隊訪問，後來美國總統尼克森於1972年赴北京進行歷史性訪問。