【本報雲林訊】清朝台灣就有「檳榔公會」了。雲林縣北港鎮檳榔業在清朝就成立「荖葉舖」，每年隨媽祖出巡遶境；存在荖葉舖倉庫裡一面清光緒年間的迎神大旗，日前在朝天宮亮相，使「笨港即北港」史實再獲印證，廟方同意協助修復並申報為古物，讓這面大旗世代永存。

有百餘年歷史的北港荖葉舖，早年是古笨港地區商會組織，至今少有人知道早在清朝商賈雲集的北港鎮，就有「檳榔公會」了。這面「荖葉」大旗曝光，吸引許多文史人士一睹為快。

金聲順開路鼓理事長、也是荖葉舖管理人張崑煌說，這面大旗是荖葉爐主託付給他保管的，他一直收在倉庫中，直到最近北港的集雅軒督隊旗、震威團飛虎旗等相繼被列為指定古物，讓他想起這面大旗，送台南應用大學刺繡中心鑑識，確認為清代迎神大旗。

文史人士紀雅博指出，荖葉大旗長超過四公尺、寬約一公尺，全旗雙面平繡，繡有「臺笨朝天宮天上聖母聖駕」文字，還有八仙圖和雙龍拜塔，另一面繡有鳳凰和孔雀及五獅戲球；經比對北港朝天宮現存一八八○年（光緒六年）的木拓版，研判這面大旗應屬清光緒年間，雖略有破損但大致完整。

朝天宮董事長蔡咏鍀說，這面文物大旗，對笨港文化和商業均具歷史考證價值，意義深遠。