文/黃柏齡(資深媒體人)
台鐵研擬調高票價,因為已經二十二年沒調整了,成本無法反映,整體營運虧損加劇,若按計畫執行,北高台鐵自強號票價一千零一十一元,直逼高鐵一千四百九十元;台北到板橋,將從二十三元漲到五十五元,搭台北捷運可以來回了;台北到台東,則是九百三十八元,漲了一百五十五元,若是假日北東普悠瑪更將再漲到一千一百二十五元。
消息一出,民眾頗感意外,為何台鐵如此計畫調漲票價,以北高行車時間四、五個小時,要一千零一十一元,那民眾是不是再加個四百多元,就可以搭高鐵,一個半小時或兩個小時就到了?
民眾大部分認為,北高線台鐵漲破千元就失去搭乘誘因,搭高鐵比自強號明顯要來得快,若是又購買高鐵學生票或高鐵早鳥票,票價差距就更小了。搭客運的話,行車時間和自強號相仿,平均六百元的票價則成為最便宜的選擇。
民意代表一得知消息,立刻表示關切,說台鐵只要漲一塊錢,就是大事了!
根據台鐵說法,是按照最新物價指數提出試算方案,基本費率二點八二六六元,起碼里程二十公里五十五元,每公里費率二點七二元,得出計畫中的新票價,完全是使用者付費的概念。這套新的費率若施行,年營收可增加三十四億元,但仍然不足以填滿一例一休、加薪、購置新車廂等不斷增加的成本,如果營業虧損還是照過去一樣,全民埋單,其實並不公平,所以使用者付費是既定的走向。
大家都說台鐵是百年老店,要扛起為民服務的責任,更要有企業革新的蛻變,才不辜負民眾的期望。如今經營環境遽變,早就和以往不同了,要改善企業經營積效,又怎能維持既有的二十多年前票價?台鐵老早就應該調整票價,但只要計畫一出,往往民眾一罵、民代一關切,又回到原點,票價一動也不動。然後乘客再不斷地抱怨誤點、服務不佳、車次不夠、車票難買,台鐵的效率怎麼如此不彰等等。這樣的循環戲碼大家想必不陌生,因為上演過不只一次。
這次的調整計畫,我們願見反映成本,使用者付費。但漲價就要讓人掏錢掏得心甘情願的道理,台鐵不能不懂。
北高自強號一千零一十一元的費用,到底停多少站?還是一樣的乘車時間嗎?可以比現在最快的三小時半,再快多少呢?三小時半的北高自強號,每天只有一班,夠嗎?尤其每到晚上七時後,北高自強號的班次這麼少,又要怎麼和高鐵到十一時還有末班車的密度來比呢?
新票價計畫中,定期票的折扣價,折數會再更低,減少漲價對沿線住戶搭乘交通的衝擊;而學生票的折扣也會更低,但強烈建議一定要實名制,否則到時一堆假學生,不啻又是將台鐵的票券收入再戳個洞。
台鐵和國道客運之間不是你死我活,而是互補支應的道理,利用這次機會,台鐵的行車班次停靠調度,要有更新的思惟,和市區公車、捷運系統的轉乘優惠,一定要做得更好、更體貼。而過去東部幹線購票系統最遭人詬病的情況,現在到底改善到什麼地步,這更是台鐵必須認真面對的課題。
其實台鐵這次票價討論,引來議論這也不令人意外,台鐵放風聲,當然有回響,想要達到「調費應該,漲價有理」,這段時間,台鐵得再好好研究一番!