文／魏世昌

爸爸退休後過著全職農夫的生活。因為退休前爸爸就已利用假日或下班時間下田耕作，所以不管是依時序做堆肥、播種、育苗，還是灌溉、收成到重新整地，都難不倒他。

最近爸爸開闢了一塊田地，大概四畝地，就在陽光明媚的山腳下。由於他堅持一貫的有機及自然農法，不噴灑農藥和除草劑，所以菜田裡雜草橫生，每當假日或有空的時候，我們就會全家總動員，捲起衣袖、拉起褲管下田除草。雖然個個揮汗如雨，但也因為親自下田拔草鬆土，讓大家參與和體驗了種菜的樂趣，不知不覺間也和土地產生情感的連結。

最可貴的是，兩位小外甥能有和阿公一同下田實作、觀察和採收的機會，這不就是最貼近生活的食農教育嗎？最近，他兩兄弟對於阿公使用自製寶特瓶當誘蟲器，而不是噴灑農藥來抑制蟲害，破壞土壤結構與生態，嘖嘖稱奇。這樣的經驗，不但使得他們了解農作物成長的歷程，也更樂於親近土地，並懂得欣賞大自然形形色色的變化。

爸爸下田耕種迄今已逾二十載，我從來沒有看過他臉上露出一絲疲倦，反而是一畦又一畦愈做愈起勁，愈種愈歡喜，不斷擴大他的「開心菜園」。也許，正因為比起真正的農夫，務農對爸爸來說，不是工作，而是生活，才能做得甘之如飴，既享受採收時的成就感，也樂在自給自足的田園生活吧！