【本報綜合外電報導】新加坡《海峽時報》報導,當新加坡人力部部長林瑞生幾年前在上海的路邊攤買栗子時,他發現每個人都只需揮揮手機,不需付現金就可以拿走栗子。當時林瑞生以為這是一種特別的優惠方式,仍堅持用現金付了款。如今,他的這種行為被新加坡總理李顯龍稱為「鄉巴佬」。
這個故事引得聽眾發笑,但李顯龍二十日晚在國慶群眾大會演講中,卻用它表達了一個嚴肅的觀點:在智慧國家推動方面,新加坡落後於其他一些地方。李顯龍稱許中國大陸在電子支付領域的發展,而新加坡如今正把電子支付作為「智慧國家」的發展重點。
李顯龍表示,如今在中國大城市使用現金已過時,就連信用卡都用得愈來愈少,所有人都在用微信或支付寶進行支付。所以當大陸遊客發現在新加坡必須使用現金時,他們會問:「新加坡怎麼這麼落後?」
事實上,新加坡也有電子支付,但李顯龍表示,新加坡電子支付的種類太多,人們必須帶著多張不同的卡,商家也須安裝多台不同終端,這不僅給消費者帶來不便,也增加了商家成本。在新加坡,十筆交易中仍有六筆交易是通過現金或支票完成的。
李顯龍表示,新加坡計畫在接下來的十八個月中,在星國部署二點五萬台統一標準的銷售終端。而最近推出的PayNow服務,預計不久後就可用來在街邊攤消費。為推動移動支付發展,新加坡政府近期公布「智慧國家二○二五」十年計畫。李顯龍說,新加坡金融管理局已著手努力改變現狀,「不久後,在新加坡也能用QR碼付費,這不僅方便、低廉、安全,也無需信用卡附加費用。」