【本報綜合報導】香菜有獨特的味道，常常是餐盤上一抹引人食欲的鮮綠，台式小吃總是在上桌前灑上一把切得細碎的香菜，無論煎煮炒炸、飯粥麵湯。但是，不同的人吃到香菜時會引起截然不同的反應，有人一碰就上癮，不喜歡的人完全不能忍受，還形容「香菜吃起來像啃肥皂」。對於這樣迥然的差異，有研究人員想要找出原因，發現有些人特別厭惡香菜可能與基因有關。

香菜又名芫荽，原產於中亞和南歐，據唐代《博物志》記載，西漢張騫通西域時把香菜引進中國。它之所以有香菜的美名，主要是因為它含大量揮發性香味物質「醛類」，也就是對於醛類的感受，影響了對香菜的喜好。

明明很好吃啊！

網路上近日出現一個話題叫做「吃香菜相當於啃肥皂」，《人民日報》的海外版官方網站報導，有很多外國人覺得香菜吃起來的味道就跟啃肥皂沒什麼區別，甚至有人認為香菜有一股塑膠味，還給它取了個外號叫「The Devil's Herb」，也就是「惡魔之草」；有喜歡香菜的人反駁，「明明很好吃啊！」「我還沒抗議老外愛放肉桂呢！」

對此有研究人員解開了「香菜之謎」，根據日前《Geelong Advertiser》的報導，來自澳洲墨爾本迪肯大學的研究人員，迪肯大學的感官和食品科學系專家基斯特教授（Russell Keast）說，人們對香菜的不同反應可能很大程度上與個人基因有關。

基斯特說：「人們的嗅覺彼此相差很大，因此，我所體驗的不一定是你所體驗到的，這可能隨著氣味含量、類型和各種自然變量而變化。人的感官受體決定了我們吃香菜時嘗到的味道。」他表示，基於每個人的嗅覺受體，香菜在一些人聞起來像肥皂，而不是其他人聞到的香料的味道。

另一位科學家也研究人們嗅覺對於香菜的反應，美國科學家研究員尼古拉斯埃里克森（Nicholas Eriksson）在《自然》雜誌上發表的研究指出，從三萬名受測者中做基因掃描發現，其中用來感受氣味的基因OR6A2，對醛類物質十分敏感，而香菜就含有大量這類物質，所以遺傳這種基因的人就會特別厭惡香菜。

喜愛與否 各地大不同

不過，討厭香菜在世界各地的比例大不相同，歐洲有一成七的人討厭，東亞地區二成一，經常在料理中加入香菜的東南亞和中東地區，則有九成七的人喜愛它。所以研究人員強調，厭惡還是喜愛香菜並非只透過遺傳物質決定，文化因素的影響也相當大。

基斯特教授也建議，如果想克服對香菜的反感，可以試著將其與你喜歡的食物搭配一起來吃。

從營養的角度來看，香菜富含多種營養素，其中維生素C含量為番茄的二點五倍，胡蘿蔔素含量為番茄的二點一倍，維生素E含量為番茄的一點四倍， 礦物質含量更遠勝於番茄，如鐵為番茄的七點三倍，鋅和硒為番茄的三點五倍等。

有營養師表示，香菜能調整胃腸機能，生食香菜可避免因加熱而造成的維生素C流失，所以建議在烹調完之後，可將生的香菜灑在菜餚上，既能增添香氣、豐富食欲，也能讓菜餚更具賣相。